吉士(shi)分付叫(jiao)几个年纪(ji)老成的上来,众(zhong)人互相推诿,才有(you)七八个人(ren)上(shang)来,唱了一(yi)个(ge)肥(fei)喏,意欲跪(gui)下(xia)。吉士忙叫人扶住(zhu),问(wen)道(dao):"你们都是欠我银子的(de)么?"那(na)些人道(dao):"正是。不(bu)是我们(men)故(gu)意不(bu)还(hai),实在(zai)还不起(qi),求少爷发个善心,待今冬年岁(sui)好了再还罢。"笑官道(dao):"我并(bing)不是待你讨债,见你们(men)穷苦(ku),恐怕(pa)还不清,所以替你(ni)们打算(suan),你(ni)们每(mei)乡各举几个能书识字的(de)上来。"因(yin)叫家(jia)人(ren)将他(ta)们抵(di)押的东(dong)西(xi)一齐拿(na)去。那众乡户共有三十(shi)余人(ren)走上。笑官道:"众位乡(xiang)邻在(zai)此,此项银两本少(shao)利多,当(dang)初家(jia)父在日,费用浩(hao)繁,所以借(jie)重诸(zhu)公生些利息(xi),此(ci)刻(ke)舍(she)下各(ge)项减(jian)省,可(ke)以不必了(le)。诸(zhu)位中实授穷苦的,本利(li)都不(bu)必还;其稍为有余者,还我本钱,不必(bi)算利。这(zhe)些(xie)抵(di)押(ya)之物,烦众(zhong)位挨户给(gei)还;所有借(jie)券,概(gai)行烧毁。这是我父亲的遗(yi)命,诸公须要各人(ren)拿出本心,不可有一些(xie)情弊。"众入一闻此言,各各欢喜(xi),说道(dao):"蒙少爷的(de)恩,免了利(li)银(yin),这本银(yin)是不论(lun)贫富(fu)都要还的(de),就着我们为首的(de)人清理便了(le)。"笑官道(dao):"不(bu)须费心,诸位只(zhi)要将(jiang)抵押物件仔细发还(hai),凭各人的良心(xin)便了(le)。"说(shuo)毕,即(ji)将许多借票(piao)烧个(ge)精光。众债户(hu)俱(ju)各合掌称颂,欢(huan)声如雷而去。笑官(guan)觉得心中爽(shuang)快,下船进(jin)城,分付苏邦:"此事不可声(sheng)扬,你回去速写谕帖三张,分送至各庄头,将所欠(qian)陈租概行豁免,新租俱(ju)照前九折(she)收(shou)纳。方才(cai)这些(xie)债户,倘有送本(ben)银进(jin)城交纳者,从重酌(zhuo)给(gei)盘费。"苏邦答应遵办(ban)。
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