冷先生指派(pai)药铺的伙(huo)计(ji)王相(xiang),到镇上(shang)的(de)饭铺定(ding)下八个菜,又提(ti)来一瓶烧(shao)酒。他坐在上(shang)位,让白鹿两(liang)家的(de)主事(shi)者各坐一侧,方桌剩下的一边(bian)坐(zuo)的是(shi)老秀(xiu)才鹿泰和。冷(leng)先生(sheng)向来言简(jian)意赅(gai),不见(jian)寒(han)暄就率先举(ju)起酒(jiu)盅与(yu)三位碰过(guo)一(yi)饮而尽,然後直(zhi)奔主题(ti):「事情(qing)不必再说,现在只说怎(zen)麽弄,有话明说,过後不说。」一切都按(an)着各人预定的轨道推进,没有差错。嘉轩摆出(chu)的自然(ran)是败(bai)家子羞愧(kui)的面孔(kong),呷了(le)一盅酒後,开(kai)口说:「踢卖(mai)先人业产,愧无(wu)脸面(mian)见(jian)人,咋敢(gan)争多论(lun)少(shao)?先生(sheng)哥(ge)处事公(gong)正,你说怎麽弄(nong)就怎麽弄。我绝无二话。」鹿子霖早已领得父教,严(yan)谨(jin)地把(ba)握看自己的(de)情(qing)绪,把买(mai)地者的得意(yi)与激(ji)动(dong)彻底隐藏,表(biao)现(xian)出对(dui)於自家兄弟不(bu)幸(xing)遭遇的(de)同(tong)情与(yu)体(ti)悯,慷(kang)慨地说:「先生(sheng)哥你就(jiu)看(kan)看办吧!既然(ran)俺(an)们兄弟(di)俩信(xin)得下你(ni),谁日后再说二话还(hai)算人(ren)吗?你说咋(za)弄就(jiu)咋弄(nong)。」冷先(xian)生连着喝下几(ji)杯酒,冷冷(leng)的(de)面(mian)孔(kong)开始(shi)红润活泛起来,更见一副耿(geng)直不阿的风采(cai):「话(hua)怕明说。你们两(liang)家(jia)是白鹿村的(de)大家户(hu),二(er)位令尊与(yu)家父都(dou)是义交。我虽无(wu)意偏袒任(ren)何一方(fang),但话说回来,再准的尺子也都(dou)量(liang)不准布,还要(yao)二位贤弟宽谅。」说罢眼光锐利地啾一(yi)啾(jiu)鹿子霖,鹿子霖以同样坚定的眼光(guang)作了(le)回(hui)答。冷先生再(zai)转过头(tou)啾(jiu)着(zhe)白(bai)嘉轩,白嘉(jia)轩(xuan)却一(yi)把捂住腮帮,似乎要哭出来,低下头去(qu)。冷先(xian)生(sheng)紧紧迫问(wen):「嘉(jia)轩似有反悔(hui)之意(yi)?如是,现在还来得及。人说泼(po)出去的(de)水(shui)推倒了(le)的(de)墙(qiang)--难收难(nan)扶(fu)。现(xian)在水还没泼(po)墙还没倒,你说了不(bu)迟(chi)。」嘉轩抬起头(tou)来,头上竟沁(qin)出一层(ceng)细汗,说:「反悔倒不反悔(hui),只是畏怯子(zi)孙的愤怒和乡党(dang)的耻(chi)笑。」随之吞吞吐吐说出换地的(de)想法来:二亩水(shui)地还是卖给鹿子霖,鹿家原坡上(shang)那(na)二(er)亩慢坡地转到自家,好地(di)换劣(lie)地的(de)差(cha)价(jia),由(you)鹿家付给自(zi)家。嘉(jia)轩说出这(zhe)个方(fang)案後(hou)忽(hu)地站起(qi),手抚胸膛(tang)红看脸(lian)说:「全(quan)是为(wei)了顾一(yi)张面子呀(ya);还望先生哥和子霖兄(xiong)弟(di)宽容。」此话一出,毕(bi)竟是(shi)节外生(sheng)枝,冷先(xian)生不大高兴地(di)说:「即(ji)有这话,你该早(zao)说(shuo),我(wo)也好与买方早早(zao)说(shuo)透。不过现在(zai)说(shuo)了(le)也好……」说完就(jiu)啾一(yi)眼鹿(lu)子霖。鹿(lu)子霖原以(yi)为嘉轩事到临头要反悔要变卦(gua)了,单怕(pa)到手的二亩水地(di)又黄了,听(ting)明白了是(shi)换地,就作出豁达的气魄说:「这倒好!只要於(yu)嘉轩兄弟面(mian)子上好看,就那麽(me)办(ban)。」冷(leng)先(xian)生自己当(dang)然对两厢情愿的(de)事(shi)不再有什麽话说,只是这突然的变(bian)故打乱了他事先与两方交换过的关於(yu)地(di)价的估计,随机应变的办法(fa)很(hen)快也就(jiu)形成。「既然如此小有变(bian)故,这(zhe)事也不难办(ban)。」冷先生说,「嘉轩(xuan)的水地是天字号地,子(zi)霖(lin)的(de)慢坡地是人字号地,天字号地和人字(zi)号地的价码,按朝廷徵粮的数目就(jiu)可以(yi)兑换(huan)出来(lai)。如果二位(wei)同意这个弄法儿,事情就(jiu)简单不过(guo)了(le)。」无论(lun)白嘉(jia)轩或(huo)是鹿子(zi)霖(lin),最熟悉(xi)的可能(neng)不是自己的手(shou)掌而(er)是(shi)他们的土地。他们谁也搞不清自哪朝的哪(na)一位皇(huang)帝开始,对(dui)白鹿原的土(tu)地(di)按「天(tian)时地利(li)人和」划分为六个等级,按照不同的(de)等级徵收(shou)交纳皇(huang)粮的(de)数(shu)字;他们(men)对自(zi)家每块土地所属(shu)的(de)等级以及交纳皇粮的数(shu)目(mu),清(qing)楚(chu)熟悉准确(que)无(wu)误决不亚(ya)於(yu)熟(shu)悉自(zi)己(ji)的手(shou)掌。土地的等(deng)级是官府县衙测定的,徵交(jiao)皇粮的数字(zi)也(ye)是(shi)官家钦定(ding)的,无厚此薄彼(bi)之嫌(xian),自(zi)然天公(gong)地道,俩人都接受了。冷(leng)先生取(qu)来算(suan)盘,推给老秀才(cai)说:「你给兑换算计一(yi)下。」老秀才噼(pi)里啪(pa)啦拨动看(kan)算盘上的(de)珠子,连拨两遍,一(yi)亩天字(zi)号地大(da)体可(ke)以(yi)折(she)合四亩人字号地。这样就(jiu)推算(suan)出鹿子霖应(ying)该净给白嘉(jia)轩的银两,如果按(an)市价折合(he)成粮(liang)食或棉(mian)花该是多少石多少捆(kun)。冷(leng)先(xian)生(sheng)就歪过头对老秀(xiu)才(cai)说:「现在该你忙活了。」老秀才这时(shi)接过药铺伙计王相(xiang)送来(lai)的砚台,开始研(yan)墨。他被请来的职责很单纯(chun),那(na)就是双方把话(hua)说(shuo)到以後写买卖土(tu)地的(de)契约。
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