匡(kuang)超(chao)人取定了结(jie),也(ye)便收拾行李上船(chuan)。那时先包了一只淌(tang)板(ban)船的头舱,包到(dao)扬(yang)州(zhou),在(zai)断(duan)河头上船。上得船来(lai),中舱先(xian)坐(zuo)着两个人:一个老(lao)年的(de),茧绸直裰,丝(si)绦朱(zhu)履(lv);一(yi)个(ge)中年的(de),宝(bao)蓝(lan)直裰,粉(fen)底皂靴(xue),都(dou)戴着(zhe)方巾。匡超人见是衣冠(guan)人物(wu),便同他拱手(shou)坐下,问起姓名。那老年的道:贱姓牛,草字布衣(yi)。匡超人听见景兰江说过的,便道:久仰(yang)。又问那一位,牛布衣代答道:此位冯先(xian)生,尊字(zi)琢庵(an),乃此科新贵(gui),往京师会试(shi)去的。匡超人(ren)道(dao):牛先生也进京(jing)么?牛(niu)布衣道(dao):小弟不去(qu),要到江上(shang)边芜湖县(xian)地方(fang)寻访(fang)几个朋友,因与冯先生相好(hao),偶尔同船,只到扬州,弟就告别,另(ling)上南京船,走长江(jiang)去了。先生(sheng)仙乡贵姓?今(jin)在那里(li)去的?匡超人说了(le)姓名。冯(feng)琢庵道(dao):先生是(shi)浙(zhe)江选(xuan)家。尊选有好几部弟都(dou)是(shi)见(jian)过的(de)。匡超人道:我的文名也够了。自从那(na)年(nian)到杭州,至(zhi)今(jin)五(wu)六(liu)年,考卷、墨卷(juan)、房书、行书、名(ming)家的稿子,还有《四书讲韦》、《五经讲书(shu)》、《古文选(xuan)本(ben)》――家里有个账,共(gong)是九(jiu)十(shi)五本。弟(di)选的文(wen)章,每一回出(chu),书店定(ding)要卖(mai)掉一万(wan)部,山(shan)东、山(shan)西、河(he)南(nan)、陕西(xi)、北直的客人,都(dou)争着买,只愁买不到(dao)手;还有个拙稿是(shi)前年刻(ke)的,而今已经翻刻过(guo)三副(fu)板。不瞒二位(wei)先生说,此五省(sheng)读(du)书(shu)的人,家(jia)家隆重的是小(xiao)弟(di),都在书(shu)案上,香火蜡烛(zhu),供(gong)着(zhe)‘先儒(ru)匡子之神位’。午布(bu)衣笑道:先生,你(ni)此言(yan)误(wu)矣(yi)!所(suo)谓‘先儒’者,乃已经去世之儒者,今先生尚在(zai),何得(de)如此称呼?匡(kuang)超人红着脸(lian)道:不然!所谓‘先(xian)儒’者,乃先生(sheng)之谓(wei)也!牛布衣见(jian)他(ta)如(ru)此(ci)说,也不和他辩(bian)。冯琢庵又问道:操选政的(de)还(hai)有一位马纯上(shang),选手何(he)如(ru)?匡超人(ren)道:这也是弟的好友。这马纯兄(xiong)理法有余,才气不足(zu);所(suo)以他的选(xuan)本也不(bu)甚行。选本总以行(hang)为(wei)主,若是不行(hang),书(shu)店就要赔(pei)本(ben),惟(wei)有(you)小(xiao)弟(di)的选本,外国都有的(de)!彼(bi)此谈着(zhe)。过(guo)了数日,不觉(jiao)已到(dao)扬(yang)州。冯琢庵、匡超(chao)人换了(le)淮安船到玉家营(ying)起(qi)旱(han),进京(jing)去了(le)。
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