又过(guo)了几日,在(zai)水(shui)西(xi)门搭(da)船。到了池口,只见又有两个(ge)人搭(da)船,舱内坐着彼此谈(tan)及(ji),鲍文卿(qing)说要到向太爷衙门里去的(de)。那两人(ren)就是安庆府(fu)里的书(shu)办,一(yi)路(lu)就奉承鲍家父子两(liang)个,买酒买肉请他(ta)吃(chi)着。晚上候别(bie)的(de)客人睡着了,便(bian)悄悄向(xiang)鲍文卿说:有(you)一件事,只求(qiu)大爷(ye)批一个‘准’字(zi),就可以送你二百(bai)两银子。又有一(yi)件事,县里详上来,只(zhi)求(qiu)太爷驳(bo)下去,这件事竟可以(yi)送三(san)百(bai)两。你(ni)鲍(bao)大(da)爷在我(wo)们大(da)老爷眼前恳个(ge)情罢(ba)!鲍文卿道(dao):不瞒(man)二位(wei)老爹说(shuo),我是个(ge)老戏(xi)子,乃下贱之(zhi)人,蒙太老爷抬举(ju),叫到(dao)衙门里(li)来(lai),我是(shi)何等之人,敢在太老爷(ye)跟(gen)前说情?那(na)两个(ge)书办道:鲍太爷,你(ni)疑惑我(wo)这(zhe)话是说谎么?只要(yao)你肯说这(zhe)情,上岸先兑(dui)五百两(liang)银子与你。鲍文(wen)卿笑(xiao)道:我若是欢喜(xi)银子,当年(nian)在安东(dong)县曾赏过我五百(bai)两银(yin)子(zi),我不敢受。自己知道(dao)是(shi)个穷命,须是(shi)骨头里挣出来的钱才做得(de)肉(rou),我怎肯瞒着太(tai)老爷拿这项钱?况且他若有理(li),断不肯(ken)拿出几百两银(yin)子(zi)来寻情。若是准了这一(yi)边(bian)的情,就(jiu)要叫那边受屈,岂(qi)不(bu)丧了(le)阴德?依我的意思,不但我(wo)不敢管,连二(er)位老爹也不必管(guan)他(ta)。自古(gu)道,‘公门里好(hao)修行’,你们(men)伏侍太老爷,凡(fan)事不(bu)可(ke)坏了太老爷清名,也(ye)要(yao)各人(ren)保(bao)着自己的(de)身家性命。几句(ju)说的两个书办毛骨(gu)悚然,一场(chang)没趣,扯了(le)一个淡,罢(ba)了。
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