吉士分付叫几个年(nian)纪(ji)老成的上来,众人互(hu)相(xiang)推诿,才有七八个人上来,唱了一个(ge)肥喏(nuo),意欲跪下(xia)。吉士忙(mang)叫人扶(fu)住(zhu),问(wen)道:"你(ni)们都是欠我银子的么(me)?"那(na)些人道:"正是。不是我们故(gu)意不还,实在还(hai)不起,求少爷发个善心(xin),待今(jin)冬年岁好了再还罢。"笑官道:"我并不是(shi)待(dai)你讨债(zhai),见你们穷(qiong)苦,恐怕(pa)还不(bu)清,所以替(ti)你们打算(suan),你们每乡各举(ju)几个(ge)能书识字的上(shang)来(lai)。"因(yin)叫(jiao)家人将他们抵押(ya)的东(dong)西一齐(qi)拿去。那众乡户(hu)共有三十余(yu)人走上(shang)。笑官道:"众位乡(xiang)邻在此,此项银(yin)两本少(shao)利多,当初(chu)家(jia)父在日,费用(yong)浩繁,所以借重诸公(gong)生些(xie)利息,此刻舍下(xia)各项(xiang)减省,可以不(bu)必了。诸位(wei)中实授穷苦的,本利(li)都不必还(hai);其稍为有余者,还(hai)我本(ben)钱(qian),不必算利(li)。这些抵押之物,烦众(zhong)位(wei)挨户给(gei)还;所有(you)借(jie)券(quan),概行烧(shao)毁(hui)。这是我父亲的遗命,诸公(gong)须要各人拿出本心,不(bu)可有一些(xie)情弊。"众(zhong)入一闻此言,各各欢(huan)喜(xi),说(shuo)道(dao):"蒙少爷的恩(en),免(mian)了利(li)银,这本(ben)银是(shi)不论贫富都要(yao)还的,就着我们为(wei)首的(de)人清理便了(le)。"笑(xiao)官道:"不须(xu)费心,诸位只要将抵押物件仔细发(fa)还,凭(ping)各人的(de)良心便了(le)。"说毕,即将许(xu)多借票烧个精光。众债户俱各合掌称颂(song),欢(huan)声如雷而去。笑官觉(jiao)得心(xin)中爽(shuang)快,下船进(jin)城,分付苏邦:"此事不可声扬,你回去速写(xie)谕帖三张,分送至(zhi)各庄头,将所(suo)欠(qian)陈租概(gai)行豁免,新(xin)租俱(ju)照(zhao)前九折收纳。方才这些(xie)债(zhai)户,倘有送本银进城(cheng)交纳(na)者,从(cong)重(chong)酌给盘(pan)费。"苏邦答应(ying)遵(zun)办(ban)。
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