万(wan)魁心中一吓,暗地(di)思(si)量打点(dian),不防赫公(gong)示谕后,即禀差(cha)郑(zheng)忠、李(li)信,将各洋商拘集(ji)班房,一连两(liang)日,并(bing)不发放。这洋商都是有体面(mian)人,向来(lai)见督抚司道,不过(guo)打千清安,垂(chui)手侍(shi)立,着(zhe)紧处(chu)大人们还要留茶赏饭,府厅(ting)州(zhou)县看花边钱面(mian)上,都十(shi)分礼貌,今日拘留(liu)班房,虽不同(tong)囚徒(tu)一般,却也(ye)与官犯无(wu)二(er)。各人面面相觑,不知葫(hu)芦里卖的(de)什么药。内中一个盛伯时道:"大人票拘我(wo)等,料是凶多少(shao)。"一个李(li)汉臣道:"告示本来(lai)利害,你(ni)我必须寻一个天大人情(qing)。"一个潘麻(ma)子道:"舍亲在抚台(tai)处办折(she)奏(zou),我(wo)们(men)托他转(zhuan)求抚台关(guan)说如(ru)何?"众人(ren)都道:"极好。"只有(you)苏万魁(kui)道:"这赫(he)大人(ren)乍到(dao)此间,与抚台并无瓜葛,如(ru)何(he)便(bian)可说情(qing)?据(ju)弟愚见,赫(he)公并非(fei)不通关节者,但(dan)当(dang)直上(shang)黄金殿(dian),不必作曲折耳。"众商道:"何(he)以知之?"万(wan)魁道:"前日告示上(shang)有’开(kai)赎罪(zui)之端’一句,这就要拿(na)银子去赎罪的意思(si)了。"众商道:"大哥明见!只是要打点(dian)他,怕不(bu)是数万(wan)金,还要寻一个(ge)着当人过手。"万(wan)魁道(dao):"闻得关差此(ci)缺系谋(mou)干来(lai)的,数万金恐不足以了事(shi)。"众(zhong)人道:"我们(men)横(heng)竖(shu)有公(gong)项银子(zi),凭兄酌量就是。"且说这(zhe)关差(cha)姓赫,名广大,号致(zhi)甫(fu),三十(shi)内外年纪,七尺上下身材,为人(ren)既爱银钱又贪酒(jiu)色(se)。
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