那天在涝池边上帮母亲白(bai)赵氏淘(tao)布。春天(tian)织成的(de)白(bai)布搁到夏天,打(da)下(xia)核桃(tao)捶下青皮,再摊(tan)到(dao)石碾上(shang)碾轧(zha)成(cheng)糊(hu)涂(tu),然后(hou)和白布一(yi)起装进瓷沤窝起(qi)来(lai);五至七天(tian)以后,再掏出来到(dao)涝池淘洗(xi),白布已经变成(cheng)褐黑色的(de)了,这种颜色(se)直到棉楣烂朽成(cheng)条条缕缕也不少色。紧(jin)紧连接的第二道工(gong)序是把着了底色的(de)棉(mian)布塞进(jin)涝池的青泥里再度加色(se),黑青色的(de)淤泥给(gei)棉布敷上黑色(se),然后就(jiu)可以做(zuo)棉袄裤夹衣或套(tao)裤(ku)面料了(le)。那(na)时候,朱先生和(he)媒人装作走累了也(ye)走热了(le)的过路人,到涝池(chi)旁边卸下(xia)肩(jian)头(tou)的褡(da)裢洗(xi)手,媒人悄(qiao)悄指向涝(lao)池左边(bian)那(na)半腰(yao)上(shang)结着一(yi)块(kuai)树瘤的皂荚树下的那(na)个女子(zi)。大涝池四周(zhou)长(zhang)满大大小小的皂荚(jia)树(shu),那是女人们洗衣用过皂角遗(yi)下的(de)胡核又繁衍的族。那时候,朱白氏(shi)跟母亲白赵(zhao)氏把最后一络经过核桃皮(pi)沤染的棉布(bu)从(cong)瓷(ci)瓮里(li)掏出来(lai),在(zai)涝池(chi)里摆呀淘呀搓呀(ya)拧呀(ya)。长工(gong)鹿三(san)当时在(zai)涝池边沿挖下一(yi)个(ge)半人(ren)深的坑(keng),坑边堆积着从涝池里捞出的(de)沤(ou)成的黑色的淤泥(ni)。朱(zhu)白氏(shi)和母亲把刚刚(gang)淘洗干(gan)净的(de)褐黑色的棉布(bu)一段一段铺进坑里,鹿三挖一(yi)锨表泥覆盖(gai)上去。朱(zhu)先生看见(jian)那(na)女(nv)子挽着袖子,露出(chu)健壮白(bai)嫩的小胳(ge)膊,两只于被核桃皮染得黑紫如(ru)漆(qi),附着一条粗(cu)辫(bian)子(zi)的(de)脑袋始终(zhong)低垂着不抬(tai)起来(lai)。朱先(xian)生佯(yang)装找(zhao)一处清(qing)水实际是(shi)想换(huan)一(yi)个角度,不料脚下踩着(zhe)淤泥几乎摔倒,果然那母女听到涝池(chi)周围女(nv)人(ren)们(men)哗笑扬起头来。朱先生恰(qia)在(zai)那(na)一刻(ke)瞧(qiao)见她的(de)模样(yang),转(zhuan)身(shen)就离开涝池上了官路,对媒人说(shuo):就是(shi)这个(ge)。八字不(bu)合也是(shi)这个(ge)。
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