吉士分付叫几个年(nian)纪老成的(de)上来,众人互相推诿,才(cai)有七(qi)八(ba)个人(ren)上来(lai),唱了一个(ge)肥喏,意欲跪下(xia)。吉士忙叫人扶住,问道:"你们都是欠我银(yin)子(zi)的么?"那些人道(dao):"正是。不是我们故意(yi)不(bu)还,实(shi)在还(hai)不起,求少爷发个(ge)善心,待今冬(dong)年岁(sui)好(hao)了再还(hai)罢。"笑官道:"我并不是待你(ni)讨债,见(jian)你(ni)们穷苦(ku),恐(kong)怕还(hai)不(bu)清,所(suo)以替你们打算,你(ni)们每乡各举几个(ge)能书识字的上来。"因叫家人将(jiang)他(ta)们抵押的(de)东西一齐(qi)拿(na)去。那众乡户共有三十(shi)余(yu)人走上(shang)。笑官道(dao):"众(zhong)位乡(xiang)邻在此,此项银(yin)两本(ben)少(shao)利多(duo),当初(chu)家父(fu)在日,费用浩繁(fan),所以(yi)借(jie)重(chong)诸公生些(xie)利(li)息,此刻舍下(xia)各(ge)项(xiang)减省,可以不(bu)必了(le)。诸位中实授(shou)穷苦的,本利(li)都不必还;其(qi)稍为有余(yu)者,还我(wo)本(ben)钱(qian),不必算(suan)利。这些抵(di)押(ya)之物,烦众(zhong)位挨户(hu)给还;所有借券(quan),概行烧(shao)毁。这(zhe)是我父亲的(de)遗命(ming),诸公(gong)须要(yao)各人拿出本心(xin),不可(ke)有一些情(qing)弊。"众入一闻此言(yan),各各(ge)欢喜,说道(dao):"蒙少爷的恩,免了利银,这(zhe)本银(yin)是不论贫富都要还的,就着我们为首的人(ren)清理便了。"笑官道(dao):"不须费心(xin),诸位只要将抵押物(wu)件仔细发还,凭各人的良(liang)心便了。"说毕(bi),即(ji)将许(xu)多(duo)借票(piao)烧个精光。众债(zhai)户(hu)俱各合掌称颂,欢声如(ru)雷而(er)去(qu)。笑(xiao)官觉得(de)心中爽(shuang)快(kuai),下船(chuan)进城,分付苏邦:"此(ci)事(shi)不(bu)可声扬,你回去(qu)速写谕帖三张(zhang),分送至各庄头,将(jiang)所欠(qian)陈租(zu)概行豁免,新租俱照前九折(she)收纳。方才这些债户,倘有送本(ben)银进城交纳者,从重酌(zhuo)给盘费。"苏邦答(da)应遵办(ban)。
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