匡超(chao)人取定(ding)了结,也便收(shou)拾行李上船(chuan)。那时先包了一只(zhi)淌板船(chuan)的头(tou)舱,包到扬州,在(zai)断(duan)河头上船。上得船(chuan)来,中舱先坐着两个人:一个老年(nian)的(de),茧绸(chou)直裰,丝绦朱履(lv);一个中年的,宝蓝直(zhi)裰,粉(fen)底皂靴,都戴着(zhe)方巾。匡超人见是(shi)衣冠人(ren)物,便同(tong)他(ta)拱手(shou)坐下,问起姓名。那老年的道:贱姓牛,草字布衣(yi)。匡超人听见景兰江(jiang)说过的(de),便道:久仰(yang)。又问那一(yi)位(wei),牛布(bu)衣代答(da)道:此位(wei)冯先生,尊字琢庵,乃(nai)此(ci)科新(xin)贵,往京师会(hui)试去的。匡超(chao)人道:牛(niu)先生(sheng)也进京(jing)么(me)?牛(niu)布(bu)衣道(dao):小弟(di)不(bu)去,要到江上边芜湖县地方寻(xun)访几(ji)个朋友,因与冯先生(sheng)相好,偶(ou)尔同船(chuan),只到(dao)扬州,弟(di)就告别,另(ling)上南京船(chuan),走长江(jiang)去了。先生(sheng)仙乡贵姓?今在那(na)里去的?匡超(chao)人说了姓名。冯琢(zhuo)庵(an)道(dao):先生(sheng)是浙江选(xuan)家。尊选有好几(ji)部(bu)弟都是见过的。匡超(chao)人(ren)道:我(wo)的文名也(ye)够了。自从那年到杭(hang)州,至今五六年,考(kao)卷、墨卷、房书、行书(shu)、名家的稿子(zi),还有《四书(shu)讲(jiang)韦》、《五经(jing)讲书(shu)》、《古(gu)文选本》――家里有个(ge)账,共是九(jiu)十五本。弟选的(de)文章,每一回(hui)出,书店定(ding)要卖掉一万(wan)部,山东、山西(xi)、河(he)南(nan)、陕西、北(bei)直的客人(ren),都争着买,只愁买(mai)不到手;还有个拙稿是(shi)前年刻的,而今已经翻刻过三副板(ban)。不(bu)瞒二位(wei)先生说,此(ci)五(wu)省读书的(de)人,家家隆重的是小(xiao)弟,都(dou)在书案上(shang),香火蜡(la)烛(zhu),供着‘先儒匡子之神位(wei)’。午布(bu)衣笑(xiao)道:先(xian)生(sheng),你此言(yan)误(wu)矣!所谓‘先儒(ru)’者(zhe),乃已经去世(shi)之儒者,今先生(sheng)尚在(zai),何得如此称呼?匡超人红(hong)着脸道:不(bu)然(ran)!所谓(wei)‘先儒’者,乃先(xian)生之谓也!牛(niu)布(bu)衣见他(ta)如此说,也不和(he)他(ta)辩。冯琢庵又问道(dao):操选政(zheng)的(de)还有一(yi)位马(ma)纯上(shang),选手何如?匡超人道(dao):这(zhe)也(ye)是弟的好友(you)。这马(ma)纯兄(xiong)理法有余(yu),才气(qi)不足(zu);所以他的选本也不甚行。选本(ben)总以行为主,若(ruo)是不行,书店就要赔(pei)本,惟有(you)小弟(di)的选本,外(wai)国都有(you)的!彼(bi)此谈着(zhe)。过了(le)数日(ri),不觉(jiao)已到扬州。冯琢(zhuo)庵、匡超人换(huan)了淮安船到玉家营起旱,进京去(qu)了(le)。
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