万中书从门外(wai)下了轿(jiao),急趋上(shang)前,拜(bai)揖叙(xu)坐(zuo),说道:蒙老先生见召(zhao),实(shi)不敢当(dang)。小弟(di)二十(shi)年别(bie)怀(huai),也要借尊酒一叙(xu)。但(dan)不知老先(xian)生今日可(ke)还另有外客?高翰(han)林(lin)道:今日并(bing)无外客(ke),就是(shi)侍御施老先(xian)生同(tong)敝亲家秦(qin)中翰,还有(you)此处两位(wei)学中朋友:一位姓武(wu),一位姓迟,现在(zai)西厅(ting)上(shang)坐着哩(li)。万中书便道(dao):请会。管家(jia)去请,四位(wei)客(ke)都过正厅(ting)来,会(hui)过。施御史道:高老先(xian)生相招奉陪老(lao)先(xian)生。万(wan)中(zhong)书道:小弟(di)二十年前,在扬(yang)川得见(jian)高老(lao)先生,那时高老先生还(hai)未曾(ceng)高发,那一段非凡气(qi)魄,小弟便知(zhi)道(dao)后(hou)来必是朝(chao)廷(ting)的(de)柱石。自高老先(xian)生发(fa)解(jie)之后,小弟奔走四方(fang),却不曾(ceng)到京(jing)师(shi)一晤,去年小弟到(dao)京(jing),不料高老先(xian)生却又养望在家了(le)。所以(yi)昨在扬州几个敝(bi)相知处(chu)有事(shi),只得绕(rao)道来聚会一番。天幸又得接老先生(sheng)同诸(zhu)位先生(sheng)的教。秦中书道:老先(xian)生(sheng)贵班甚时补得着?出(chu)京来(lai)却(que)是为何?万中书(shu)道:中(zhong)书的(de)班次(ci),进士是(shi)一途,监生是一(yi)途。学(xue)生是就(jiu)的办事职衔,将来终身(shen)都脱(tuo)不得这两个(ge)字。要想加到翰(han)林学(xue)士(shi),料(liao)想是不能了。近来所以得缺甚难(nan)。秦中书道(dao):就了(le)不(bu)做官,这就不如不(bu)就(jiu)了。万中书丢了这边,便向(xiang)武(wu)正字、迟衡山道,二位先(xian)生高才(cai)久屈,将(jiang)来定(ding)是大器(qi)晚(wan)成的。就(jiu)是(shi)小弟这就职的事,原(yuan)算不得,始终还要(yao)从科(ke)甲出身。迟衡山道:弟辈碌(lu)碌,怎比老先生(sheng)大才。武正字道:高老先生原是老先(xian)生同(tong)盟,将(jiang)来自是难兄(xiong)难弟可知(zhi)。
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