果然,过了冬(dong)天,新(xin)春已到(dao)。众(zhong)人依依不(bu)舍,初则苦苦(ku)劝留,继则(ze)轮流饯别,直(zhi)迟至(zhi)二月二十(shi)日才得起身。又(you)逵(kui)先挑着行(hang)李伺候,两人(ren)洒(sa)开脚(jiao)步,逢店饮酒,不论烧、黄,直至月上一更(geng),方到(dao)鹅(e)埠。各店俱已(yi)客(ke)满关(guan)门,只(zhi)有(you)靠北一家,虚(xu)掩(yan)了门,灯火还(hai)亮,两人(ren)进去投(tou)宿,里边却无一(yi)客(ke),见(jian)一个老儿(er)呆(dai)呆的坐在凳(deng)上,立起来说道:"客(ke)官(guan),这里(li)不(bu)便宿歇,过(guo)一家(jia)去吧(ba)。"又逵道:"你敢是欺负我们外路人不认(ren)得么?这(zhe)点子鹅(e)埠地方,少(shao)说也每(mei)年(nian)走(zou)四五(wu)遍。你家是个(ge)老客店,今(jin)日如何不肯收留?"那老儿道:"老(lao)汉因(yin)有些心事,不(bu)能照应(ying)客人,所(suo)以(yi)暂(zan)停几天的。"霍武道(dao):"我们不过(guo)两(liang)人,不(bu)须照(zhao)应,权宿一(yi)宵(xiao),望老(lao)人家方便。"那老儿道:"既是不嫌简(jian)慢,暂宿(xiu)何妨。"因(yin)叫(jiao)伙(huo)计(ji)关上店门,自己领他(ta)至客房安顿,说道:"请问(wen)二位尊姓大(da)名(ming)?从那里来(lai)?到那(na)里去(qu)?老汉好(hao)去挂(gua)号(hao)。"又逵道:"我倒认得(de)你姓(xing)何,你(ni)如(ru)何不晓(xiao)得我姓(xing)吕(lv)?这位老爷是(shi)碣石镇(zhen)姚大老爷的兄弟(di)。我们从平山而来,一同(tong)到(dao)碣(jie)石去的。"何(he)老人道:"原来是位老爷(ye)。吕大(da)哥(ge)也还有(you)些面善,只是肥黑得多(duo)了。"霍(huo)武道(dao):"这客店之中(zhong),要挂什(shi)么号(hao)?"何老人道:"因近年(nian)洋匪紧急,去年(nian)这羊蹄岭侧(ce)劫去饷银,所以官府(fu)于各店发(fa)了号(hao)簿,凡客(ke)商来往者(zhe),都要注(zhu)明姓名(ming)及来(lai)踪(zong)去(qu)迹,以便稽查。"又逵道:"我们是去拿洋匪(fei)的,难道也要(yao)挂号么(me)?"霍武道:"这是地方官(guan)小(xiao)心之处,兄弟不必管他。"何老人道(dao):"老(lao)爷们想必(bi)未(wei)曾(ceng)用(yong)饭,待老汉(han)去做来。"又逵道:"我(wo)们吃了(le)一天(tian)寡(gua)酒,你这里有好(hao)肉好酒多拿些来,再做上二斗(dou)米(mi)饭。"何(he)老(lao)人道:"吕(lv)大哥的量是向(xiang)来(lai)好的(de),我去(qu)叫人拿酒(jiu)菜来。"二(er)人放下(xia)行李(li),打开(kai)铺盖,酒菜已(yi)送进(jin)来。吃了一回(hui),何(he)老人走来说道:"肉可够了?倘若嫌少,还(hai)有一个煮烂的(de)猪头。"又(you)逵道:"尽管拿(na)来。"这(zhe)老(lao)人真(zhen)个又去切了一(yi)大冰盘热烘烘(hong)的(de)猪头,霍武叫他(ta)坐下,说道:"你也用些。"老人道:"老汉是一口长斋,酒(jiu)肉都不吃的。"霍武道:"你(ni)这店家很老成,为什么不多留(liu)些客人?你有什么心(xin)事?"何老人道:"一言难尽(jin)!老汉所生二(er)子,阿文、阿武,这(zhe)小儿(er)子阿武才十八岁(sui),恃(shi)着(zhe)有几斤蛮力,终日在岭上捉兔寻獐,不管一些家(jia)务。大儿子阿文,认(ren)真做生意(yi),老汉(han)全(quan)靠着(zhe)他。
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