王(wang)冕(mian)见天(tian)色(se)晚了(le),牵了牛回去。自此(ci),聚的钱,不买书了;托人向城里买些胭(yan)脂铅(qian)粉(fen)之(zhi)类,学画荷花。初(chu)时画得不好(hao),画(hua)到三个月之(zhi)后,那荷(he)花(hua)精神(shen)、颜色(se)无一不像(xiang):只多著一张纸,就像是湖里(li)长的;又像(xiang)才从(cong)湖(hu)里(li)摘下(xia)来贴(tie)在(zai)纸上的。乡(xiang)间(jian)人见(jian)画得好,也有拿钱来买(mai)的。王(wang)冕得了钱,买些(xie)好东西孝敬母亲(qin)。一传两,两传三,诸(zhu)暨一县都晓得是(shi)一个(ge)画没骨花(hua)卉的名(ming)笔(bi),争著(zhe)来买(mai)。到(dao)了十(shi)七八岁,不(bu)在秦家了。每日(ri)画几笔画,读古人的诗(shi)文,渐渐不愁衣食,母(mu)亲心里(li)欢(huan)喜(xi)。这王冕天性聪明,年纪(ji)不(bu)满二十岁,就把那天文(wen)地理,经(jing)史上的大学(xue)问,无一不贯通。但(dan)他性情(qing)不同(tong):既不求(qiu)官爵,又不交(jiao)朋友(you),终日闭户(hu)读书(shu)。又在(zai)楚(chu)辞图上看见画(hua)的屈原衣冠(guan),他(ta)便自造一顶(ding)极高的帽子,一件极阔(kuo)的(de)衣(yi)服(fu),遇著花明柳媚的时节,乘一辆牛(niu)车载了母(mu)亲,戴了高帽,穿(chuan)了阔(kuo)衣,执著鞭子,口(kou)里唱(chang)著歌曲,在乡村(cun)镇(zhen)上,以及湖边(bian),到处玩耍。惹的乡下孩子们三(san)五成群跟著他笑,他也不(bu)放在(zai)意下。只有隔(ge)壁秦(qin)老(lao),虽(sui)然务农,却是个(ge)有意思的人;因自小看(kan)见他(ta)长大的(de)如(ru)此(ci)不俗,所以(yi)敬他、爱(ai)他,时常和他亲热地邀在草堂(tang)里(li)坐著(zhe)说(shuo)话(hua)儿。一日(ri),正和(he)秦老坐著,只见(jian)外边走进一个人,头(tou)带(dai)瓦楞(leng)帽,身穿青布衣(yi)服。秦老迎接(jie),叙礼坐下。这人(ren)姓翟,是诸暨县一(yi)个头役,又是买办。因秦老的(de)儿(er)子秦大(da)汉(han)拜在他名下,叫(jiao)他乾爷(ye),所以(yi)时常下(xia)乡(xiang)来看亲家。秦老慌忙叫(jiao)儿子烹茶(cha)、杀鸡(ji)、煮肉款留(liu)他,并(bing)要王(wang)冕相(xiang)陪。彼此道过姓名,那(na)翟买办道:这位王相(xiang)公,可就是(shi)会画没骨花的么?秦老(lao)道(dao):便是(shi)了。亲家,你(ni)怎得知(zhi)道?翟买办(ban)道(dao):县里人那个不(bu)晓得(de)?因(yin)前日本县吩咐要书(shu)二(er)十四副花卉册页送(song)上司,此(ci)事(shi)交在我身上。我(wo)闻有王相公的大名,故此一迳来(lai)寻亲家。今日有缘,遇著(zhe)王相公,是(shi)必费(fei)心画一画。在下半个月(yue)后下乡(xiang)来取(qu)。老爷少不(bu)得还(hai)有几(ji)两(liang)润笔的银(yin)子,一并送来。秦(qin)老在旁,再三(san)怂恿。王冕屈不过秦老的情,只得(de)应诺了。回(hui)家用(yong)心用意(yi),画了二十(shi)四(si)副花(hua)卉题了(le)诗在上面(mian)。翟头役禀过了本官,那(na)知县时(shi)仁,发出二十四(si)两(liang)银子来。翟买(mai)办扣(kou)克(ke)了十(shi)二两(liang),只(zhi)拿(na)十二两银子送与王冕,将册页(ye)取去(qu)。时知县又办了几样礼物,送与危(wei)素,作(zuo)候问(wen)之(zhi)礼(li)。危素受了礼物,只把这本册页看了又看,爱(ai)玩不忍释(shi)手;次日,备了一席酒(jiu),请(qing)时知(zhi)县来家(jia)致谢。当下寒暄(xuan)已毕,酒(jiu)过数巡,危素道:前日承老(lao)父台所惠册页花(hua)卉,还(hai)是古人的(de)呢,还是现(xian)在人画的(de)?时知县不敢隐瞒(man),便道:这就(jiu)是(shi)门生(sheng)治下(xia)一(yi)个乡(xiang)下农民(min),叫做(zuo)王冕,年纪(ji)也(ye)不甚大(da)。想是(shi)才学画几(ji)笔,难(nan)入老师的(de)法眼。危素叹道:我学(xue)生(sheng)出门久了,故乡有如此(ci)贤士(shi),竟然不知,可为(wei)惭愧!此(ci)兄(xiong)不(bu)但(dan)才(cai)高,胸中见识,大是不同,将来名(ming)位不在(zai)你我之下,不知老父(fu)台可以约他来此相会(hui)一会么?时知县道:这个何(he)难!门生(sheng)回去,即遣(qian)人(ren)相约(yue);他(ta)听见老师相爱,自(zi)然(ran)喜出(chu)望外了。说罢(ba),辞了(le)危素,回到衙门,差翟(zhai)买(mai)办(ban)持个侍(shi)生帖子去约(yue)王冕(mian)。翟(zhai)买办飞奔下(xia)乡,到秦老家,邀王冕(mian)过来,一五一十向他说了。王冕笑(xiao)道:却是起动头翁,上覆县(xian)主老爷,说王冕(mian)乃一介农夫,不敢求见(jian);这尊帖也不敢领。翟买办变了脸道:老爷将帖请人,谁敢不去(qu)!况这件事原是我照顾(gu)你的;不然,老爷如何(he)得知你(ni)会画花?照理,见(jian)过老爷还该重重的谢我(wo)一谢才(cai)是!如何(he)走到(dao)这里(li),茶也(ye)不见你一杯,却是推三阻四,不肯(ken)去(qu)见(jian),是何(he)道理!叫(jiao)我(wo)如何(he)去回覆老爷?难(nan)道老(lao)爷(ye)一(yi)县(xian)之(zhi)主,叫不(bu)动一(yi)个百姓么?王冕道(dao):头翁,你有(you)所不知(zhi)。假(jia)如我为了事,老爷(ye)拿(na)票子(zi)传(chuan)我,我(wo)怎(zen)敢不(bu)去(qu)?如今将(jiang)帖来请(qing),原(yuan)是(shi)不逼迫我的(de)意思了,我不愿去,老(lao)爷也可(ke)以(yi)相(xiang)谅。翟(zhai)买(mai)办道:你(ni)这说的都是甚(shen)么(me)话!票子(zi)传(chuan)著,倒要去;帖子请著,倒不(bu)去(qu)!这下是(shi)不识怡举了!秦老劝(quan)道(dao):王相公,也罢;老(lao)爷(ye)拿帖(tie)子请(qing)你(ni),自然(ran)是好(hao)意,你同(tong)亲家去走一(yi)回(hui)罢(ba)。自古(gu)道:‘灭门(men)的知县(xian)。’你和他拗些什(shi)么?王冕道:秦老(lao)爷,头翁不知,你是(shi)听见我说过(guo)的(de)。不见那段(duan)干木、泄柳的故事(shi)么?我是不愿去的。翟买办道:你这是(shi)难题(ti)目(mu)与(yu)我做,叫我拿(na)甚么话去回老(lao)爷?秦老道:这个果然也(ye)是两难。若要去(qu)时,王(wang)相公(gong)又不肯(ken);若要不去,亲家又难回话。我如(ru)今倒有一(yi)法:亲家回县(xian)里(li),不要说王(wang)相(xiang)公(gong)不肯;只说他(ta)抱病(bing)在家,不能(neng)就来。一(yi)两日间好(hao)了就到。翟买(mai)办道:害病(bing),就(jiu)要(yao)取四(si)邻的(de)甘(gan)结(jie)!彼此争论一(yi)番,秦老整治晚饭与他吃了(le);又暗叫(jiao)了王冕出(chu)去向(xiang)母亲要了三钱(qian)二(er)分银子(zi),送与翟买办做差(cha)事,方才(cai)应(ying)诺去了,回覆(fu)知县。
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