却说(shuo)万(wan)魁之(zhi)子笑官,生得玉润珠(zhu)圆,温柔性格。十三(san)岁上由商籍夤缘入泮(pan),恐(kong)怕(pa)岁考出丑,拜从名(ming)师,在布政司后街温盐商家,与申广粮少君(jun1)荫之(zhi)、河泊所乌必元子岱(dai)云、温商儿(er)子(zi)春(chun)才一同肄业(ye)。这一日,万(wan)魁在班房叫(jiao)笑官到(dao)身(shen)旁(pang),说道:"我虽吃亏(kui),谅亦无甚大事,你(ni)只管回(hui)去(qu)读书。"这(zhe)笑官附耳说道(dao):"停(ting)一会宋老官出来(lai),不论多少(shao)都(dou)应(ying)许(xu)他,但愿无(wu)事便好(hao)。"万魁点头(tou)。这洋商们(men)也有问他近读(du)何书的(de)。也有问他可曾扳亲的。此(ci)时已有掌灯(deng)时候,万魁道(dao):"你回书(shu)房去吧,恐怕(pa)关城。"笑(xiao)官道(dao):"城门(men)由(you)他(ta),就陪父亲一夜(ye)也好。"正(zheng)说间,宋(song)仁远走来,众人问道:"所事如何?"仁远道:"弟方才(cai)进去,一(yi)一告(gao)诉包大爷,他说:’老实告诉你说,里边五十(shi)万,我们(men)十万,少一(yi)厘(li)不(bu)妥,叫他们到(dao)南(nan)海(hai)县监(jian)里商量去!’看他这(zhe)等决裂,实是无(wu)法。"一(yi)番话说(shuo)得(de)众人瞪眼。这笑官插(cha)嘴道(dao):"父亲(qin)许(xu)了他,五(wu)十万(wan)待孩(hai)儿去(qu)设法(fa),性命要紧。"万魁(kui)喝道:"胡说!难道(dao)发(fa)到南海就(jiu)杀了不成(cheng)!"笑官不(bu)敢言语,宋仁远(yuan)也就(jiu)去了。
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