匡(kuang)超人(ren)取定了结,也便收拾行李上船。那时先包了一只(zhi)淌(tang)板船的头(tou)舱,包到(dao)扬州,在(zai)断河头(tou)上船。上得(de)船来,中(zhong)舱(cang)先坐着两(liang)个人:一个老年(nian)的,茧绸直裰,丝绦朱(zhu)履;一(yi)个中(zhong)年的,宝(bao)蓝直裰,粉底皂靴,都(dou)戴着方巾。匡超人见是衣冠人(ren)物,便同他拱(gong)手坐下,问起姓名。那老年(nian)的道:贱姓牛(niu),草(cao)字布衣。匡(kuang)超人(ren)听(ting)见景兰江说过的,便道:久仰。又问那(na)一位(wei),牛布(bu)衣代答道:此位冯先生(sheng),尊字琢庵,乃此科新贵(gui),往京师会试去的。匡超人道(dao):牛先生也进京么(me)?牛布(bu)衣道:小弟不去(qu),要到江上边芜(wu)湖县地方寻(xun)访几个朋友,因与冯(feng)先(xian)生相好,偶尔同(tong)船,只(zhi)到扬州,弟(di)就告别,另上南京船(chuan),走长江去(qu)了。先生仙乡贵姓(xing)?今在那里去的?匡(kuang)超人说(shuo)了姓名。冯琢庵道:先生是(shi)浙江选(xuan)家。尊选(xuan)有(you)好(hao)几部弟都是(shi)见过的。匡超人道:我的(de)文名(ming)也够了。自从那年到(dao)杭州(zhou),至今(jin)五六年,考卷(juan)、墨(mo)卷、房书、行书、名家的稿(gao)子,还有《四书(shu)讲(jiang)韦》、《五经讲书》、《古文选(xuan)本》――家(jia)里(li)有个账,共是(shi)九十五(wu)本。弟(di)选的文章,每一(yi)回出,书店(dian)定要卖掉一(yi)万(wan)部,山东、山(shan)西、河(he)南、陕西、北直的(de)客人,都争着买,只愁买(mai)不到手;还(hai)有(you)个拙稿是前(qian)年刻(ke)的,而(er)今已(yi)经翻(fan)刻过三(san)副板(ban)。不瞒二位先(xian)生说(shuo),此(ci)五(wu)省读(du)书的(de)人,家家(jia)隆重的(de)是小弟(di),都(dou)在书案上,香火蜡烛(zhu),供着‘先儒匡子之神位’。午布衣(yi)笑(xiao)道(dao):先生,你此言(yan)误矣!所谓‘先儒’者,乃(nai)已(yi)经(jing)去世之(zhi)儒(ru)者,今(jin)先(xian)生尚(shang)在,何得如(ru)此(ci)称呼(hu)?匡超人红(hong)着脸道:不然!所谓‘先儒(ru)’者,乃先(xian)生之谓(wei)也(ye)!牛布衣见他如此(ci)说,也不和(he)他辩。冯琢庵(an)又问道:操选政(zheng)的还有一位马纯上,选手何如?匡超人道:这(zhe)也是弟(di)的好友。这马纯兄(xiong)理法有(you)余,才气不(bu)足;所以(yi)他(ta)的选(xuan)本(ben)也不甚(shen)行。选本(ben)总(zong)以行为主,若是(shi)不行,书店(dian)就要赔本,惟有小(xiao)弟(di)的选本(ben),外(wai)国都(dou)有的!彼此谈着。过了数日(ri),不觉已到扬(yang)州(zhou)。冯琢庵、匡(kuang)超(chao)人(ren)换了淮安(an)船(chuan)到玉家营(ying)起(qi)旱,进京(jing)去了。
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