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冷先生指派药铺(pu)的伙(huo)计王相，到镇上(shang)的饭铺定下(xia)八个菜，又(you)提来一(yi)瓶烧酒。他(ta)坐在(zai)上位(wei)，让白鹿(lu)两家(jia)的主(zhu)事(shi)者各坐一侧，方桌剩(sheng)下的(de)一边坐的是(shi)老秀才(cai)鹿(lu)泰和(he)。冷先(xian)生向(xiang)来言(yan)简意赅，不见寒暄就率先举(ju)起酒(jiu)盅(zhong)与三(san)位碰过一(yi)饮而尽，然(ran)後直奔主(zhu)题：「事情(qing)不必(bi)再说，现(xian)在只说(shuo)怎麽弄，有话明说，过後不说(shuo)。」一切都按着各人(ren)预(yu)定的(de)轨道推(tui)进，没有差(cha)错。嘉(jia)轩摆出(chu)的自(zi)然是(shi)败家(jia)子(zi)羞愧的(de)面(mian)孔，呷了一盅酒(jiu)後(hou)，开口说(shuo)：「踢(ti)卖先人业产(chan)，愧无脸面(mian)见人，咋敢争多论少？先生(sheng)哥处事公正，你说(shuo)怎麽弄(nong)就怎(zen)麽弄。我绝无(wu)二(er)话。」鹿(lu)子霖早已领(ling)得父(fu)教，严谨(jin)地把(ba)握(wo)看自己的情绪，把买地者的得意与(yu)激动彻底(di)隐(yin)藏(cang)，表现出对(dui)於自家兄弟不幸遭遇的同情与体悯，慷慨(kai)地说(shuo)：「先生(sheng)哥你就看看(kan)办吧！既(ji)然俺们兄(xiong)弟俩信得下你，谁日后再(zai)说二话(hua)还(hai)算人(ren)吗？你(ni)说咋弄(nong)就咋弄。」冷(leng)先(xian)生连着喝(he)下几杯酒，冷(leng)冷的(de)面(mian)孔开始红润(run)活泛(fan)起来(lai)，更见一副(fu)耿直不阿的风(feng)采(cai)：「话怕明说(shuo)。你们两家是白鹿村的大家(jia)户(hu)，二位令尊与家(jia)父都是义交。我虽(sui)无意偏袒任何一(yi)方，但(dan)话说回来，再准的尺子(zi)也都量(liang)不(bu)准布，还(hai)要二位贤弟宽谅。」说罢(ba)眼(yan)光锐(rui)利(li)地啾一啾(jiu)鹿(lu)子霖，鹿子霖(lin)以(yi)同样坚定(ding)的眼光作了回答。冷先生(sheng)再转(zhuan)过头(tou)啾着白(bai)嘉(jia)轩，白嘉轩却一(yi)把捂住腮帮(bang)，似乎要哭出(chu)来(lai)，低下头去。冷(leng)先(xian)生紧紧迫问：「嘉(jia)轩似有反悔之(zhi)意？如是，现在(zai)还(hai)来(lai)得(de)及(ji)。人说泼出去的水推(tui)倒(dao)了的墙--难收难扶。现在水还(hai)没泼墙(qiang)还没(mei)倒，你说了不迟(chi)。」嘉轩抬起头来，头上竟沁出一层(ceng)细汗，说(shuo)：「反悔(hui)倒不反悔，只是畏怯子孙(sun)的愤(fen)怒和乡党的耻笑。」随(sui)之吞吞吐吐说出换地的想法来(lai)：二(er)亩水地(di)还是(shi)卖给鹿子霖，鹿(lu)家原(yuan)坡(po)上(shang)那二亩(mu)慢坡地转到自家，好地换(huan)劣地的差(cha)价，由(you)鹿(lu)家(jia)付给自家(jia)。嘉轩(xuan)说出这(zhe)个(ge)方案後忽地站(zhan)起(qi)，手抚胸(xiong)膛红看脸说：「全是为了(le)顾(gu)一张(zhang)面子呀；还望先生哥(ge)和子霖兄(xiong)弟宽(kuan)容。」此话一出，毕竟是节外(wai)生枝，冷先生不大高兴(xing)地说：「即有这话，你(ni)该早说，我也好与买方早(zao)早说透。不过(guo)现在说(shuo)了也(ye)好……」说(shuo)完(wan)就(jiu)啾一眼鹿子(zi)霖。鹿子霖原以为嘉轩事到临(lin)头要反悔(hui)要(yao)变(bian)卦了，单(dan)怕到手(shou)的二亩水地又(you)黄了，听(ting)明(ming)白了是换地，就作出豁达的(de)气魄说(shuo)：「这倒好！只要於嘉轩兄弟面子上好看，就那麽办。」冷(leng)先(xian)生自己(ji)当然(ran)对两厢(xiang)情愿的事不再(zai)有什麽话说，只是这(zhe)突然的(de)变故打乱了(le)他事先(xian)与两方交换过的关於地价的估计(ji)，随机应变的办(ban)法(fa)很快也就形成。「既然(ran)如此小有变故，这事也不难办。」冷先生说(shuo)，「嘉轩的(de)水地是(shi)天字号地(di)，子霖的(de)慢坡(po)地(di)是人字号地，天字号地(di)和人(ren)字号地(di)的价码，按朝廷徵粮的数(shu)目就可以(yi)兑换(huan)出来。如果(guo)二位同意(yi)这个弄法儿，事(shi)情就简单不过(guo)了(le)。」无论白嘉(jia)轩或是鹿子霖，最熟(shu)悉的(de)可能不是自己的(de)手(shou)掌而是他(ta)们(men)的土地(di)。他们谁(shui)也(ye)搞不(bu)清(qing)自(zi)哪朝的哪(na)一位皇(huang)帝开(kai)始，对白(bai)鹿原的土地(di)按「天(tian)时地(di)利(li)人和」划分为(wei)六个等级，按照不同的等级徵(zheng)收交(jiao)纳皇粮的数(shu)字；他们(men)对自家每(mei)块土(tu)地(di)所(suo)属(shu)的等级以及交纳皇粮(liang)的数目，清(qing)楚熟悉(xi)准确无(wu)误决(jue)不亚於熟(shu)悉自(zi)己的手掌。土(tu)地(di)的等级(ji)是官府县衙测定的，徵交皇(huang)粮的数字也是官(guan)家钦定的(de)，无厚此薄彼之(zhi)嫌(xian)，自然天公地道，俩人都(dou)接(jie)受了。冷先生(sheng)取来算盘，推给(gei)老秀才(cai)说：「你(ni)给兑换算计(ji)一下。」老秀才(cai)噼里啪啦拨(bo)动看(kan)算盘上(shang)的(de)珠子，连拨(bo)两遍，一(yi)亩天(tian)字号(hao)地(di)大体可以折合(he)四亩(mu)人字号地(di)。这样就(jiu)推算(suan)出(chu)鹿子霖应该净(jing)给白嘉(jia)轩的银(yin)两，如果按市价折合成(cheng)粮食或棉(mian)花该是多少(shao)石多少(shao)捆(kun)。冷先生(sheng)就歪过头(tou)对老秀(xiu)才(cai)说(shuo)：「现在该你忙活了。」老秀(xiu)才这时接过药铺伙计王相送(song)来的砚(yan)台，开始(shi)研墨。他被请来的(de)职责(ze)很单纯(chun)，那就(jiu)是双方(fang)把(ba)话(hua)说到(dao)以後写买卖(mai)土地的契约。