再表众洋商放出(chu)班(ban)房,送(song)了(le)杜宠(chong)五十元金花边、包进才一(yi)千两细纹,这包进才晓(xiao)得事(shi)已停妥(tuo),随分笑纳(na)了。万(wan)魁(kui)别了众人,坐轿进城(cheng),先到李(li)先生处致谢。此时匠山(shan)已回,诸学生(sheng)也都在(zai)座,万(wan)魁走进书房,叩谢匠山(shan)道(dao):"若(ruo)非(fei)先生肝胆照人,小(xiao)弟焉(yan)有(you)今日!"匠(jiang)山道:"朋友理当(dang),何必(bi)言(yan)谢(xie)。此事全(quan)仗吾(wu)兄(xiong)之银、家表叔之力,我何功(gong)之有?"万(wan)魁道:"先(xian)生(sheng)高怀峻品,小弟何敢多(duo)言,只好时时铭刻便了。但小弟尚有一事相商(shang)。"匠山道:"破格(ge)之事,可一而(er)不可再,吾兄(xiong)还当(dang)自(zi)酌(zhuo)。"万魁(kui)道:"小(xiao)弟开这(zhe)洋行,跟着众(zhong)人(ren)营运,如(ru)今(jin)衣食(shi)已自有(you)余,一个人(ren)当大家的奴才,真犯不着,况且利害相随,若不早求自全,正恐身命不保。"匠(jiang)山大笑道:"吾(wu)兄何处得此见(jian)道之(zhi)言,这赫(he)关(guan)差看来倒是你的恩师了(le)。如今(jin)怎(zen)样商(shang)议?"万魁(kui)道:"小(xiao)弟愚见,意欲恳求(qiu)先生向(xiang)申(shen)公(gong)宛(wan)转辞退洋(yang)商,若(ruo)关部不依,拼着再(zai)丢几两银(yin)子,先生(sheng)以为何如?"匠山道:"急流(liu)勇退,大是(shi)名场要着。但是辞商一事,不便再求(qiu)家表叔转(zhuan)弯,就(jiu)是(shi)辞退(tui)要有一(yi)个名色,才(cai)不(bu)是有心(xin)规(gui)避。"万魁道:"还求(qiu)先生指示。"匠山沉吟一会道:"你横竖(shu)打算丢(diu)银子(zi),何不趁关(guan)陇地震,城工例:加捐本班先用,你是(shi)个(ge)从五品职(zhi)衔,丢了万数银(yin)子(zi),就可以(yi)出(chu)仕了。只是捐(juan)班(ban)出身(shen)也同开(kai)洋行一般,上(shang)司一个诈(zha)袋(dai),但到(dao)掣选时候(hou),去(qu)不(bu)去由你自(zi)便。我(wo)们(men)商量,先一面着人进(jin)京加(jia)捐,然(ran)后(hou)禀退商人;他再没有不许你做(zuo)官、硬(ying)派你为(wei)商的(de)道理。这不是又光采(cai)又(you)稳当的(de)事么(me)?"一席话说得万(wan)魁色飞眉舞,说道:"先生高见,小弟(di)茅(mao)塞顿开(kai),敢不努力!"正说间(jian),温商(shang)回家,特地进来看(kan)万魁,慰(wei)问一番,分付备酒压(ya)惊。摆上一(yi)张紫檀圆桌,宾主师弟依次坐(zuo)下。万魁说起不做洋商(shang)及(ji)加捐(juan)之事。
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