再(zai)表(biao)众(zhong)洋商放出班房(fang),送(song)了杜(du)宠五十元(yuan)金花边、包进才一千(qian)两(liang)细(xi)纹,这(zhe)包进才晓(xiao)得事已停妥,随分(fen)笑纳了。万魁别了(le)众人,坐轿进城(cheng),先到李先(xian)生(sheng)处致谢。此时匠山(shan)已回,诸学生也都在座,万魁走进书房,叩谢匠(jiang)山道:"若非先(xian)生(sheng)肝胆照人,小弟焉有(you)今(jin)日!"匠山道:"朋友理当,何(he)必言(yan)谢(xie)。此事全仗吾兄之银(yin)、家表叔之力,我何(he)功之有?"万魁道(dao):"先(xian)生(sheng)高怀(huai)峻(jun4)品,小弟何敢多言,只(zhi)好时时(shi)铭刻便了。但小弟尚有一事相商(shang)。"匠山道:"破格之(zhi)事,可(ke)一而(er)不可再,吾兄(xiong)还当(dang)自酌(zhuo)。"万魁(kui)道(dao):"小弟(di)开这(zhe)洋行,跟(gen)着众人营运,如今衣食(shi)已自有(you)余,一个人当(dang)大家(jia)的(de)奴才,真犯不着,况(kuang)且利害(hai)相随(sui),若不早求(qiu)自全,正(zheng)恐身命不保(bao)。"匠(jiang)山大笑(xiao)道:"吾兄何处得此见道之言(yan),这(zhe)赫关差看来倒是你的恩师了。如今(jin)怎(zen)样商议(yi)?"万魁道:"小弟(di)愚(yu)见,意(yi)欲(yu)恳求(qiu)先(xian)生向(xiang)申公宛(wan)转(zhuan)辞退(tui)洋商(shang),若关部不依,拼着(zhe)再丢几(ji)两银子,先(xian)生以为何(he)如(ru)?"匠(jiang)山(shan)道:"急流勇退,大是名(ming)场(chang)要着。但是(shi)辞(ci)商(shang)一事,不(bu)便再(zai)求家表叔转弯,就是(shi)辞退要有一个名(ming)色,才(cai)不是有心规避。"万魁(kui)道(dao):"还(hai)求先生指(zhi)示。"匠山沉吟一会(hui)道:"你横(heng)竖打算丢银子,何不趁(chen)关陇(long)地震,城工例:加捐本(ben)班(ban)先用,你是个从五(wu)品职衔(xian),丢了万数银子,就可以出(chu)仕(shi)了(le)。只是捐班(ban)出身也同开洋行(hang)一般,上司一(yi)个诈袋,但到(dao)掣(che)选(xuan)时(shi)候,去不去由你(ni)自便。我们(men)商(shang)量,先一(yi)面着人进(jin)京加捐,然后禀退商人;他再没有不许你(ni)做官、硬派你为商的道理。这不(bu)是又光采又(you)稳(wen)当的事么?"一席话说得万魁色飞眉舞,说道:"先生高(gao)见,小(xiao)弟茅(mao)塞顿开(kai),敢(gan)不努力!"正说间(jian),温商(shang)回家,特地进来(lai)看万(wan)魁(kui),慰问(wen)一番,分付(fu)备(bei)酒压惊。摆上一张(zhang)紫(zi)檀圆(yuan)桌,宾主师弟依(yi)次坐下。万魁说起不(bu)做洋商及(ji)加(jia)捐之事。
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