冷先生指派药铺的伙计王相,到镇上的饭铺定下八个(ge)菜(cai),又提来一瓶烧酒(jiu)。他坐在上(shang)位,让白鹿(lu)两家的主事者(zhe)各坐一侧(ce),方桌剩(sheng)下的一边坐的(de)是老(lao)秀才鹿泰(tai)和。冷(leng)先(xian)生向(xiang)来(lai)言简意赅,不见寒暄就率先举起(qi)酒(jiu)盅(zhong)与三(san)位碰过一饮而尽(jin),然後直奔主题:「事(shi)情(qing)不必再说,现在只(zhi)说怎麽弄,有话明说,过(guo)後不说。」一切都(dou)按着各(ge)人(ren)预定的轨道推进,没有差错(cuo)。嘉(jia)轩摆出的(de)自(zi)然是(shi)败家子(zi)羞愧的面孔(kong),呷(ga)了一(yi)盅酒(jiu)後(hou),开口说(shuo):「踢卖先人业产,愧无脸面(mian)见人(ren),咋敢争多(duo)论少?先生哥处事公正(zheng),你说怎麽弄(nong)就怎麽(me)弄。我绝(jue)无二话。」鹿子霖(lin)早已领得父(fu)教,严谨地把(ba)握看(kan)自(zi)己的情绪,把买地者(zhe)的得意与激动(dong)彻(che)底(di)隐(yin)藏,表现(xian)出对於自(zi)家兄弟不幸遭遇的(de)同情与体悯,慷慨地(di)说(shuo):「先生哥你(ni)就看看办(ban)吧!既然(ran)俺(an)们(men)兄弟(di)俩信得下你,谁日(ri)后(hou)再说二(er)话还算人吗(ma)?你说咋弄就咋弄。」冷(leng)先生连着喝下几杯酒,冷(leng)冷(leng)的面(mian)孔开始红润(run)活泛(fan)起来(lai),更见(jian)一副耿直不阿(a)的风采:「话怕明(ming)说(shuo)。你(ni)们两家是(shi)白鹿村的大家(jia)户(hu),二位令尊与家父都(dou)是义(yi)交。我(wo)虽无意偏袒任(ren)何一方,但话说回来,再准(zhun)的尺子(zi)也都(dou)量不准(zhun)布,还要(yao)二位贤弟宽谅。」说(shuo)罢眼光锐利地(di)啾一啾(jiu)鹿子霖,鹿(lu)子(zi)霖以同(tong)样坚定的眼光作(zuo)了(le)回答。冷先生再(zai)转过头啾着(zhe)白嘉轩,白(bai)嘉(jia)轩却一把捂(wu)住腮帮(bang),似乎要哭出(chu)来,低下头去。冷先生紧紧(jin)迫问:「嘉轩(xuan)似有反悔之意?如是,现在还来得(de)及(ji)。人(ren)说(shuo)泼出去的水推(tui)倒了的墙(qiang)--难收难扶。现(xian)在水还没(mei)泼(po)墙还没倒(dao),你说了不(bu)迟(chi)。」嘉轩抬起头(tou)来,头上竟(jing)沁出一层细汗,说:「反悔倒不反悔,只是畏怯子孙的愤怒和乡党的(de)耻笑(xiao)。」随之吞吞吐吐说出换地的想法(fa)来:二亩水(shui)地还是卖给鹿(lu)子霖(lin),鹿家(jia)原(yuan)坡(po)上那二亩慢坡地(di)转(zhuan)到自(zi)家,好地(di)换劣地的差(cha)价(jia),由鹿家付给(gei)自家。嘉(jia)轩(xuan)说出这个方(fang)案後忽地站起(qi),手抚胸膛红看(kan)脸(lian)说:「全是为了顾一张面子呀;还望先生(sheng)哥和子霖兄弟宽容。」此(ci)话一出,毕竟是(shi)节外生枝,冷(leng)先生不(bu)大高兴地说:「即有这话,你(ni)该(gai)早(zao)说(shuo),我也好与买方(fang)早早说透(tou)。不过现在(zai)说了(le)也好(hao)……」说(shuo)完就(jiu)啾一(yi)眼鹿子霖(lin)。鹿子霖原以(yi)为嘉轩(xuan)事(shi)到临头(tou)要(yao)反(fan)悔(hui)要变卦(gua)了(le),单怕到(dao)手的(de)二(er)亩水地又黄了,听(ting)明白了(le)是换地,就(jiu)作出豁(huo)达(da)的气魄(po)说:「这(zhe)倒好!只(zhi)要(yao)於嘉轩兄(xiong)弟(di)面子上(shang)好看(kan),就那麽(me)办(ban)。」冷先生自己当然对(dui)两(liang)厢情愿的事(shi)不再有(you)什麽(me)话说,只是这突然的(de)变故打乱了他(ta)事先与两(liang)方交换过的关於(yu)地价(jia)的(de)估计,随机应变的(de)办法很快也(ye)就形成。「既然如此(ci)小有变故,这事(shi)也不(bu)难(nan)办。」冷先(xian)生说,「嘉轩的水地是(shi)天字号地,子霖(lin)的慢坡地是人字号(hao)地,天字(zi)号地和人字(zi)号地的价码,按朝廷徵粮的数(shu)目就可(ke)以兑(dui)换出来。如(ru)果二位同意(yi)这个弄法(fa)儿,事情就简单不过了(le)。」无论白嘉轩或是鹿子霖,最(zui)熟悉的可(ke)能(neng)不是自(zi)己的手掌(zhang)而是他们(men)的土地(di)。他们谁(shui)也搞(gao)不清自哪(na)朝的(de)哪(na)一(yi)位皇帝开始,对白鹿原的(de)土地按「天时地利人(ren)和」划分为六个(ge)等级,按照不同的等级徵收交(jiao)纳(na)皇粮(liang)的数字;他们(men)对自家每(mei)块土地所属的等(deng)级以及交纳皇粮的(de)数(shu)目(mu),清(qing)楚熟悉准确无误决不亚(ya)於熟悉自(zi)己的手掌(zhang)。土(tu)地的等(deng)级是官府(fu)县衙(ya)测定的,徵交皇粮的(de)数字也是官家钦定的(de),无(wu)厚此薄彼之嫌,自然天(tian)公地道,俩(liang)人都(dou)接(jie)受(shou)了。冷先生取(qu)来算(suan)盘,推给老(lao)秀才说(shuo):「你(ni)给兑换算计一下。」老(lao)秀才噼(pi)里(li)啪啦(la)拨动看(kan)算盘上的珠子,连(lian)拨(bo)两遍,一亩(mu)天字号(hao)地(di)大体(ti)可(ke)以折合四(si)亩人(ren)字(zi)号地。这(zhe)样就推算(suan)出鹿子霖应该净给白嘉轩的(de)银两,如果(guo)按(an)市价折(she)合成粮食或棉花该(gai)是多少石多少捆。冷(leng)先(xian)生就歪过头对老秀才说(shuo):「现在该(gai)你忙活了。」老秀才这(zhe)时(shi)接过药铺(pu)伙计王相(xiang)送来的砚台,开(kai)始(shi)研墨。他(ta)被(bei)请(qing)来的职责很单纯,那就是双方把话(hua)说到以後写买(mai)卖土(tu)地(di)的(de)契(qi)约(yue)。
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