我父(fu)亲头脑(nao)聪明,为人慎重。他(ta)预见到我的意图必然(ran)会给我带(dai)来不幸,就时常(chang)严肃(su)地开(kai)导(dao)我,并给(gei)了我(wo)不少有益(yi)的忠(zhong)告。一天早晨,他把我(wo)叫进(jin)他(ta)的卧室;因为,那时他正好痛风(feng)病(bing)发作,行动不(bu)便。他十分恳切地对(dui)我(wo)规劝(quan)了一番。他问我,除了(le)为满足我自己漫游四海的癖好外(wai),究竟(jing)有什么理由(you)要离弃父母,背井离乡呢?在家乡,我可以(yi)经(jing)人(ren)引荐,在社会上立身。如果(guo)我(wo)自己勤奋(fen)努(nu)力(li),将来完全可以发家致富,过(guo)上安(an)逸快活(huo)的日子(zi)。他对我(wo)说(shuo),一般出(chu)洋冒险的人,不(bu)是(shi)穷(qiong)得身无分(fen)文,就(jiu)是妄想暴富;他(ta)们野心(xin)勃勃(bo),想以非(fei)凡的事业(ye)扬名于世。但对我(wo)来说(shuo),这样做既不值得(de),也(ye)无必要。就我的社(she)会(hui)地位(wei)而(er)言,正好(hao)介于两(liang)者之(zhi)间,即(ji)一般所(suo)说的中(zhong)间地位。从他长(zhang)期(qi)的经验(yan)判断,这(zhe)是世界上最好的(de)阶(jie)层,这种中间地(di)位也最能使人(ren)幸福。他们既(ji)不必像下(xia)层大众从(cong)事(shi)艰苦的体力劳动(dong)而(er)生活依旧无着;也不会(hui)像那(na)些上层人物因骄奢淫(yin)逸、野心勃勃和相(xiang)互倾轧(zha)而弄得心力(li)交瘁(cui)。他说,我(wo)自(zi)己(ji)可(ke)以从下面的事实(shi)中认(ren)识到,中(zhong)间地位(wei)的生(sheng)活(huo)确(que)实幸福(fu)无比;这就是,人人羡慕(mu)这种地(di)位,许多帝(di)王都感(gan)叹(tan)其高贵的(de)出身给他们带来的不幸后果,恨(hen)不(bu)得自己(ji)出生(sheng)于贫贱与高贵之(zhi)间的中间阶层。明智的人也证(zheng)明,中(zhong)间阶(jie)层的人(ren)能获(huo)得真正的(de)幸福。《圣经》中(zhong)的智者也曾祈(qi)祷(dao):使我既不(bu)贫穷(qiong),也不富裕。他提醒(xing)我,只(zhi)要用心(xin)观(guan)察,就会发(fa)现上层社会和下层社会(hui)的人都(dou)多(duo)灾多难,唯中间阶层灾祸(huo)最少。中间阶层的生(sheng)活(huo),不会像上层社(she)会和下(xia)层(ceng)社会的人那样盛衰荣辱,瞬息万变。而且,中(zhong)间地位不会(hui)像阔(kuo)佬那样因挥霍(huo)无(wu)度、腐化堕(duo)落(luo)而弄得身心俱病;也不会像穷人那样因终日操劳、缺吃(chi)少(shao)穿而搞(gao)得憔悴(cui)不堪(kan)。唯有中间(jian)地位的人可享尽人间的幸福和(he)安乐。中等(deng)人(ren)常(chang)年过着(zhe)安定富足的生活。适可而止,中庸(yong)克己,健康安(an)宁(ning),交友娱乐,以(yi)及生(sheng)活中的(de)种种乐(le)趣,都(dou)是(shi)中等人的福(fu)份。这种生活方式(shi),使人平(ping)静安乐,怡然自得(de)地过完一辈子,不(bu)受(shou)劳(lao)心劳(lao)力(li)之苦。他(ta)们(men)既不必为(wei)每日(ri)生计劳(lao)作,或为窘(jiong)境所迫,以至伤身(shen)烦神;也不会因妒火攻心,或利欲(yu)薰(xun)心而狂躁不安。中间(jian)阶层的(de)人(ren)可以平静地度过(guo)一生,尽(jin)情地体(ti)味(wei)人生(sheng)的甜美,没有任何艰难困苦;他们(men)感到幸福(fu),并随着时日的(de)过去,越(yue)来越深(shen)刻地体(ti)会到这种(zhong)幸福。
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