果(guo)然,过了冬(dong)天,新(xin)春已到(dao)。众人依依(yi)不舍,初则苦苦劝留,继则(ze)轮(lun)流饯别,直迟至二(er)月二(er)十(shi)日(ri)才得(de)起(qi)身。又逵先挑着行李伺候,两人洒开脚步,逢店饮(yin)酒,不论(lun)烧、黄(huang),直至(zhi)月上一更,方到鹅(e)埠。各店(dian)俱已客满关(guan)门,只有靠北一家,虚掩了门,灯火(huo)还亮(liang),两人(ren)进去投(tou)宿,里边(bian)却(que)无一(yi)客,见(jian)一(yi)个(ge)老儿呆呆的坐(zuo)在凳(deng)上,立(li)起(qi)来说道:"客官,这(zhe)里不便宿歇,过一家去吧。"又逵道:"你敢(gan)是欺负我们外路(lu)人不认得么?这(zhe)点(dian)子(zi)鹅(e)埠地方(fang),少说(shuo)也(ye)每年(nian)走四五遍。你家是个老客店(dian),今(jin)日(ri)如(ru)何不(bu)肯(ken)收(shou)留?"那(na)老(lao)儿(er)道:"老汉因有些心事,不能照应客人,所(suo)以(yi)暂(zan)停(ting)几天(tian)的。"霍(huo)武(wu)道:"我(wo)们不(bu)过两人(ren),不须(xu)照(zhao)应,权(quan)宿一宵,望(wang)老人(ren)家方(fang)便(bian)。"那老儿道:"既是不嫌简慢,暂宿(xiu)何(he)妨(fang)。"因叫伙计(ji)关上店门,自己领(ling)他至客房(fang)安顿(dun),说(shuo)道(dao):"请问二位尊姓大名(ming)?从那(na)里来?到那里(li)去?老汉好(hao)去挂号。"又逵道:"我倒认(ren)得你姓何(he),你如何不晓(xiao)得我姓(xing)吕?这位老爷是(shi)碣石镇(zhen)姚大(da)老(lao)爷的兄弟。我(wo)们(men)从平山而来,一(yi)同到碣石去的(de)。"何老(lao)人道:"原来是位老爷(ye)。吕(lv)大哥也还有些面(mian)善,只是(shi)肥黑得多了(le)。"霍(huo)武道:"这(zhe)客店之中,要挂什么(me)号?"何老人(ren)道:"因近年洋匪紧急,去(qu)年这羊蹄岭侧劫(jie)去(qu)饷银,所以官府(fu)于(yu)各店发了(le)号簿,凡(fan)客商来往者,都(dou)要(yao)注明姓(xing)名及来(lai)踪去迹,以便(bian)稽查。"又逵道:"我们是去拿洋匪(fei)的,难道也要挂号么?"霍武道:"这是地方官小心之处,兄弟不必管他(ta)。"何老人道:"老(lao)爷们想必未(wei)曾用(yong)饭(fan),待(dai)老汉去做(zuo)来。"又逵道:"我们吃了一天寡(gua)酒,你(ni)这(zhe)里有(you)好肉好(hao)酒多拿些来,再(zai)做上二斗米饭。"何老人道:"吕(lv)大哥(ge)的量是(shi)向来好的,我去(qu)叫人拿(na)酒菜(cai)来。"二人放下行(hang)李,打开(kai)铺盖,酒菜已送(song)进来(lai)。吃了一回,何(he)老人走来说道(dao):"肉可够了?倘(tang)若嫌少,还有一个(ge)煮烂的猪头。"又逵道:"尽(jin)管拿来。"这老(lao)人真(zhen)个(ge)又去切了(le)一(yi)大冰(bing)盘热烘烘的(de)猪头,霍武叫他坐下(xia),说道:"你也用些。"老人(ren)道:"老(lao)汉是(shi)一口(kou)长(zhang)斋(zhai),酒(jiu)肉都不(bu)吃(chi)的。"霍(huo)武(wu)道:"你这店家很(hen)老成,为什么不多留(liu)些客(ke)人?你有什么心事?"何老人道:"一言难尽(jin)!老(lao)汉所生二子,阿(a)文、阿武,这(zhe)小(xiao)儿子阿(a)武才十八(ba)岁,恃(shi)着(zhe)有(you)几斤(jin)蛮(man)力,终日在岭(ling)上捉(zhuo)兔寻獐,不(bu)管一些家(jia)务。大儿子(zi)阿文,认真(zhen)做生意,老汉全靠(kao)着(zhe)他。
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