再表(biao)众洋商放出(chu)班(ban)房,送了杜宠五(wu)十元金花(hua)边(bian)、包(bao)进(jin)才(cai)一(yi)千两细(xi)纹,这包进才(cai)晓得事已(yi)停妥,随分(fen)笑纳了。万魁别了众(zhong)人,坐(zuo)轿进城,先(xian)到李(li)先(xian)生处致(zhi)谢。此(ci)时匠山已回,诸学生也都在座,万魁走进书(shu)房,叩(kou)谢匠山道:"若非先生肝(gan)胆(dan)照(zhao)人(ren),小(xiao)弟(di)焉有今日!"匠山(shan)道:"朋友理当,何(he)必(bi)言谢。此事全(quan)仗吾兄之银、家表叔之力(li),我(wo)何功之(zhi)有?"万魁道(dao):"先生(sheng)高怀峻品,小(xiao)弟何敢多言(yan),只(zhi)好时时(shi)铭刻(ke)便了。但(dan)小弟尚有一事相商。"匠(jiang)山道:"破(po)格之事(shi),可一(yi)而不可再,吾兄还当自酌。"万(wan)魁道(dao):"小弟开这洋行,跟着众(zhong)人(ren)营(ying)运,如今衣食已自有(you)余,一个人当大家的奴才,真犯不(bu)着(zhe),况且(qie)利害相随,若不早求自(zi)全,正恐(kong)身命不(bu)保。"匠(jiang)山大笑(xiao)道:"吾(wu)兄何处(chu)得此见道(dao)之言,这赫(he)关(guan)差看来倒是你(ni)的恩师(shi)了。如今怎(zen)样(yang)商议?"万魁道:"小弟愚(yu)见,意欲恳求先生(sheng)向申公宛转辞退(tui)洋(yang)商,若关部不依,拼(pin)着再丢(diu)几两银子,先生以为何如?"匠山道:"急流勇退(tui),大是名(ming)场要着。但(dan)是(shi)辞商(shang)一事(shi),不便(bian)再求家表叔转(zhuan)弯(wan),就是辞退要(yao)有一个(ge)名色(se),才不是有(you)心规(gui)避。"万魁道(dao):"还(hai)求(qiu)先生指(zhi)示(shi)。"匠(jiang)山沉吟一会(hui)道:"你(ni)横竖打算丢银子,何(he)不趁关陇地震,城工(gong)例:加捐(juan)本班先(xian)用,你是个从五品(pin)职衔,丢(diu)了万数(shu)银子,就(jiu)可以出仕了。只是捐(juan)班出身也同开洋行一般,上司(si)一个(ge)诈袋,但到掣选(xuan)时(shi)候,去不(bu)去由(you)你自便。我们商量(liang),先一面着人进京加(jia)捐,然(ran)后禀退商人;他再(zai)没有(you)不许你做官、硬派(pai)你为(wei)商(shang)的道(dao)理(li)。这不是又光采又稳当的(de)事(shi)么(me)?"一(yi)席话(hua)说得万魁(kui)色(se)飞眉舞,说道:"先生高见,小弟茅塞顿(dun)开(kai),敢不(bu)努力!"正说(shuo)间,温商(shang)回家(jia),特地进来(lai)看万(wan)魁,慰问一番,分(fen)付备酒(jiu)压惊(jing)。摆(bai)上一张(zhang)紫檀(tan)圆桌,宾主师弟依次坐下。万魁说起不做洋商及加捐(juan)之事。
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