我(wo)父亲头(tou)脑聪明,为人慎重(chong)。他(ta)预见到我(wo)的意(yi)图(tu)必(bi)然会给我(wo)带来不幸,就时常(chang)严肃地开导我,并给了我不少有(you)益(yi)的忠告(gao)。一天(tian)早晨,他(ta)把(ba)我(wo)叫进他(ta)的(de)卧室;因为,那(na)时他(ta)正好痛风病发作,行动不便。他(ta)十分恳切地(di)对(dui)我规劝了一番。他问(wen)我,除了为满(man)足我自(zi)己漫游四海(hai)的癖好外(wai),究竟有什(shi)么(me)理由要离弃父(fu)母(mu),背井离乡呢(ne)?在家乡,我(wo)可以经人引(yin)荐,在(zai)社会上立身。如果我(wo)自己勤奋努力,将来完全可(ke)以发家致富,过上(shang)安逸快活(huo)的日子。他对我说,一般(ban)出洋(yang)冒险的人,不是(shi)穷得身无分(fen)文,就是妄(wang)想暴富;他们野(ye)心勃勃,想以非(fei)凡(fan)的事业扬名于世(shi)。但对(dui)我来说,这(zhe)样做既不值得(de),也(ye)无必(bi)要。就我(wo)的社会地位而言,正(zheng)好(hao)介于两者之(zhi)间(jian),即一般(ban)所(suo)说的中间地(di)位。从(cong)他(ta)长期的经验判断(duan),这是世界(jie)上最好的阶层,这种中(zhong)间地位也最能使人(ren)幸(xing)福。他(ta)们既(ji)不必像(xiang)下(xia)层(ceng)大(da)众从事艰(jian)苦的体力(li)劳动(dong)而(er)生(sheng)活依(yi)旧(jiu)无着;也不会(hui)像那些上层人物因骄奢淫逸、野心勃勃和(he)相互倾轧而弄得(de)心力交瘁(cui)。他说,我自己可以从下面的事(shi)实(shi)中认识(shi)到,中间地(di)位的生活确(que)实幸福无比(bi);这就(jiu)是,人人羡慕这种地位(wei),许多帝王都感叹其(qi)高(gao)贵(gui)的出(chu)身(shen)给(gei)他们带来的不幸(xing)后(hou)果(guo),恨不得自己出(chu)生于贫贱与高(gao)贵之间的中(zhong)间阶(jie)层。明(ming)智的人也证明,中间阶(jie)层(ceng)的人(ren)能获得真正的幸福。《圣经》中的智者(zhe)也(ye)曾祈(qi)祷:使我既(ji)不(bu)贫穷,也(ye)不富裕。他提(ti)醒(xing)我(wo),只(zhi)要(yao)用心(xin)观察,就会(hui)发(fa)现上(shang)层(ceng)社会(hui)和下层社会(hui)的人(ren)都(dou)多(duo)灾多难(nan),唯中间阶层灾祸(huo)最(zui)少。中间阶层(ceng)的(de)生活(huo),不会像上(shang)层(ceng)社(she)会和下(xia)层社会的人(ren)那样盛衰荣(rong)辱,瞬息(xi)万变(bian)。而(er)且,中间地(di)位(wei)不会像阔(kuo)佬那样因挥(hui)霍(huo)无(wu)度(du)、腐化(hua)堕落(luo)而(er)弄得身心俱病;也不会(hui)像穷人(ren)那样因终日(ri)操劳、缺吃少穿而搞得憔悴不堪。唯有中间地(di)位(wei)的(de)人可享尽人(ren)间的幸福和安(an)乐。中等人(ren)常(chang)年过着安定富足的生活。适可而止,中庸克己,健康安宁,交(jiao)友娱乐,以(yi)及生活中(zhong)的种种(zhong)乐趣,都是中等人的福份。这种生(sheng)活方式,使人平静安乐,怡(yi)然(ran)自得地过(guo)完一辈子(zi),不受劳心劳力之(zhi)苦。他(ta)们既(ji)不必为每日生计劳(lao)作,或为窘境所迫,以至伤(shang)身烦神;也不会(hui)因妒(du)火攻心,或利欲(yu)薰心而狂躁不(bu)安。中(zhong)间(jian)阶层的人可(ke)以平静地度过(guo)一生,尽情地(di)体味人(ren)生的(de)甜(tian)美,没(mei)有(you)任(ren)何艰(jian)难困苦(ku);他们(men)感到幸(xing)福(fu),并随着(zhe)时日的过去,越(yue)来越深刻地体会到这种幸福。
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