冷先(xian)生指派药铺的伙(huo)计王(wang)相(xiang),到(dao)镇上的饭铺(pu)定(ding)下八个菜(cai),又提(ti)来一瓶烧(shao)酒。他坐在(zai)上位,让白鹿两家(jia)的主事(shi)者各坐一侧,方桌剩(sheng)下的一边(bian)坐的是老秀(xiu)才鹿泰和(he)。冷先生向来(lai)言简意赅,不见(jian)寒暄就率(lv)先举起酒盅与三(san)位碰过(guo)一饮而尽(jin),然後直奔(ben)主题:「事情不(bu)必(bi)再说,现在只说怎(zen)麽(me)弄,有话明说(shuo),过(guo)後不(bu)说(shuo)。」一切都按着(zhe)各人预(yu)定(ding)的轨道推进,没(mei)有差错(cuo)。嘉轩摆出的自然是(shi)败(bai)家(jia)子羞愧的面孔,呷了一盅酒後,开(kai)口说:「踢卖先(xian)人业产,愧无脸(lian)面见(jian)人,咋敢争多论(lun)少?先生哥处(chu)事(shi)公(gong)正,你说(shuo)怎麽弄就怎(zen)麽弄。我绝(jue)无二话。」鹿子霖早已领(ling)得父教,严谨地(di)把(ba)握(wo)看自己(ji)的情绪,把(ba)买(mai)地(di)者的得意与激(ji)动彻(che)底隐藏,表现出(chu)对於自(zi)家兄弟不(bu)幸遭遇的同情与体悯,慷慨地(di)说:「先生(sheng)哥你就(jiu)看看(kan)办(ban)吧!既然俺们(men)兄弟俩信(xin)得下你,谁日后再说二话还(hai)算(suan)人(ren)吗?你说(shuo)咋弄就咋弄。」冷先(xian)生连着喝(he)下(xia)几杯酒(jiu),冷冷(leng)的面(mian)孔开始(shi)红润(run)活泛起来(lai),更(geng)见(jian)一副耿直不阿(a)的风采:「话(hua)怕明说。你们两家是白鹿村的(de)大家户,二位(wei)令(ling)尊与家父都是(shi)义交。我虽(sui)无意(yi)偏袒任(ren)何一方,但话说(shuo)回来,再准的尺子也都量不(bu)准布,还要二位贤弟宽谅。」说罢眼光锐(rui)利地(di)啾一(yi)啾(jiu)鹿子霖,鹿子霖以同样坚定的(de)眼光作了回答(da)。冷(leng)先(xian)生再(zai)转过头啾着白嘉轩(xuan),白嘉(jia)轩(xuan)却一(yi)把(ba)捂(wu)住腮帮,似乎要(yao)哭出来(lai),低下头去。冷先生紧(jin)紧迫问(wen):「嘉轩(xuan)似(si)有反悔之(zhi)意?如(ru)是,现(xian)在(zai)还来(lai)得及。人说(shuo)泼出(chu)去(qu)的水(shui)推倒(dao)了的墙(qiang)--难收难扶。现在水(shui)还没泼墙还没倒,你说了不迟。」嘉轩(xuan)抬(tai)起头来,头上竟(jing)沁(qin)出一层细汗,说:「反悔倒不反(fan)悔(hui),只是畏(wei)怯子孙的愤怒和乡党的(de)耻(chi)笑。」随(sui)之吞吞吐吐说(shuo)出换地的(de)想法来:二亩水地还是卖给鹿子霖,鹿家(jia)原坡上那二(er)亩慢(man)坡地转到自(zi)家,好地(di)换劣(lie)地的(de)差(cha)价,由鹿(lu)家(jia)付给自家。嘉轩说出这(zhe)个(ge)方(fang)案後忽地(di)站(zhan)起,手抚(fu)胸(xiong)膛(tang)红看脸说:「全是为(wei)了顾一(yi)张面(mian)子(zi)呀;还望先生哥(ge)和子(zi)霖兄弟宽容。」此话(hua)一出,毕竟(jing)是节外生(sheng)枝,冷先生不大高(gao)兴(xing)地说(shuo):「即(ji)有这(zhe)话,你(ni)该早说,我也好(hao)与买(mai)方(fang)早(zao)早说透(tou)。不过现在(zai)说了也好(hao)……」说完就(jiu)啾一(yi)眼(yan)鹿子(zi)霖。鹿子霖(lin)原以为嘉(jia)轩事到(dao)临头要反悔(hui)要变卦了,单怕到手的二亩水地又黄了(le),听明白了是换(huan)地,就作出豁达的气魄说:「这倒(dao)好!只要(yao)於嘉(jia)轩兄(xiong)弟(di)面子上好看,就(jiu)那(na)麽办。」冷先生自(zi)己当然对两厢情愿的事(shi)不(bu)再有什麽(me)话说,只(zhi)是这突然的(de)变故打(da)乱了他(ta)事先与两方(fang)交换过的(de)关於(yu)地(di)价的估计,随机应(ying)变的(de)办法很快(kuai)也就形(xing)成。「既然如此小有变故,这事也不难办。」冷先(xian)生说,「嘉(jia)轩的水地是(shi)天(tian)字号地(di),子霖的慢坡(po)地是人字号地,天字号地和人字号地(di)的价码,按(an)朝廷(ting)徵粮的数目(mu)就可以兑换出来。如果(guo)二位同意(yi)这个弄法(fa)儿(er),事(shi)情就简(jian)单不过了(le)。」无(wu)论白嘉轩或(huo)是(shi)鹿(lu)子霖(lin),最熟悉的(de)可能不是自己的手掌(zhang)而是他们的土(tu)地。他们谁(shui)也(ye)搞(gao)不(bu)清(qing)自哪朝的哪一(yi)位皇帝(di)开始,对白鹿原的土(tu)地(di)按(an)「天时地利人和(he)」划分为六个等级,按照不(bu)同的等级徵收交纳皇粮的数(shu)字;他们对自家每块土地(di)所属的等级以及交(jiao)纳皇粮的数目,清楚熟(shu)悉准确无误决不(bu)亚於熟(shu)悉自己(ji)的手(shou)掌。土地的等级是(shi)官(guan)府(fu)县(xian)衙测定的(de),徵(zheng)交皇粮的数字也是官(guan)家(jia)钦定的,无厚此(ci)薄(bao)彼之嫌,自(zi)然天公地道(dao),俩人都(dou)接(jie)受(shou)了。冷(leng)先生取来算盘(pan),推给老秀(xiu)才说:「你给兑换(huan)算计一下。」老秀(xiu)才噼里啪啦拨动看算盘(pan)上的(de)珠子,连拨(bo)两遍,一亩天字号地大(da)体(ti)可以(yi)折(she)合(he)四亩人字号地(di)。这(zhe)样(yang)就推(tui)算出鹿子霖应该(gai)净给(gei)白嘉(jia)轩(xuan)的银两,如果按市价折合成(cheng)粮食或棉花该(gai)是(shi)多少石多少捆。冷先生就(jiu)歪过头对老秀才说:「现在该你(ni)忙活了。」老秀才这时接过药(yao)铺伙计王相送来的砚台,开始研墨。他被请来(lai)的职责很(hen)单纯,那(na)就(jiu)是(shi)双方(fang)把话说到以(yi)後(hou)写买卖土(tu)地的契(qi)约。
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