白鹿(lu)村出现了头一个死得绝门(men)倒户的家(jia)庭(ting),使恐(kong)怖(bu)的气氛愈(yu)加浓重。这是百姓(xing)里的一个六口人家(jia),最后(hou)死(si)掉(diao)的是这个(ge)家庭(ting)的内当家,她和老阿公一起(qi)埋葬了丈夫(fu),接着她和哑巴弟弟埋葬(zang)了老阿公,又埋葬了已经订亲许人(ren)的(de)女(nv)儿,随之又(you)埋葬了小(xiao)儿子(zi),最(zui)后由她单独(du)张罗邀来本(ben)族的(de)弟兄为哑弟(di)弟(di)垒墓送葬。埋葬毕哑(ya)巴弟弟那(na)天(tian)晚上,她一个人躺在四(si)壁(bi)皆(jie)空的屋内(nei)的火(huo)炕上疲(pi)惫憔(qiao)悴默然无语,第二天天(tian)亮以后再没有醒(xing)来(lai)……人(ren)们(men)惊奇(qi)地了发(fa)现(xian),人原(yuan)来什(shi)么病(bing)不生也是(shi)可(ke)以死掉(diao)的。人们悄悄算(suan)计(ji)的已经(jing)不(bu)是谁家死过人,而是还有(you)谁家没(mei)有死过人。一个人也(ye)没有(you)死(si)过的完好家(jia)庭逐日(ri)缩(suo)减。减少到只剩下(xia)鹿子霖和白(bai)嘉轩两家的时(shi)候,人们不禁窃窃私议,是(shi)祖荫厚(hou)实的财(cai)东人(ren)旺家(jia)盛,瘟神难以入身奈何不得呢?还是瘟神(shen)也袒护有钱(qian)的人家?直(zhi)到白(bai)嘉轩的女人仙草也开始两(liang)头放(fang)花,这些(xie)不(bu)无忌妒(du)的议论才渐次(ci)消失(shi)。在鹿惠氏(shi)的(de)葬(zang)仪时,尚(shang)如往(wang)常一样(yang)保(bao)持着(zhe)族长宽厚慈(ci)爱的情(qing)绪,精心地帮助鹿三料理这件不幸的丧事;而(er)当他随后确认鹿惠氏开了(le)这场瘟疫设先头的时候,恐惧便与日俱增。白(bai)嘉轩(xuan)显(xian)得少(shao)见的恐(kong)慌无主,跑去(qu)请教冷先生:我的冷大哥!真的(de)就没有方子治咧?冷先(xian)生(sheng)说:凡是(shi)病,没有治不(bu)了(le)的,都有方子可(ke)治。白嘉轩瞪着有点(dian)惊慌(huang)的(de)眼睛问(wen):那你(ni)怎么连一个放花的人都止不(bu)住呢?冷先(xian)生做出(chu)客观的神态说:看去这不(bu)是病,是(shi)一股邪气,是一声场数。药(yao)方子只(zhi)能治病,可(ke)不能驱邪(xie)。白嘉轩点点(dian)头说:我这(zhe)几天也(ye)想到(dao)这话……可咋办(ban)呢?等着死?冷(leng)先生说:方子还是有嘛!得辟邪(xie)。说着抽出毛(mao)笔,在麻(ma)纸(zhi)上(shang)写了(le)大大的(de)一个(ge)桃字,停顿(dun)一(yi)下又(you)写(xie)了一个艾字。白(bai)嘉轩当晚回(hui)到家,就叫鹿三(san)和(he)孝武带(dai)上斧头和独轮木(mu)车,到(dao)村子(zi)北(bei)边的桃园(yuan)里去砍(kan)下一捆桃树枝(zhi)儿,给街门外齐(qi)刷刷扎(zha)下一排桃木(mu)桩(zhuang),又在(zai)街门口的两个青石门墩根下(xia)各扎(zha)下(xia)一根,门(men)楼上(shang)嵌着耕读传(chuan)家匾额的地方也(ye)横绑下一根桃木(mu)棍子,两扇大门上吊着一捆艾(ai)枝(zhi)儿,后门(men)外(wai)和医(yi)院至(zhi)每一(yi)个小(xiao)房门的门坎下也都扎进桃木橛子,心(xin)里顿然觉(jiao)得妥(tuo)多了(le)。村里(li)人发现(xian)了(le)白嘉轩行为举措(cuo),纷(fen)纷(fen)提着斧头(tou)走进桃园,各家(jia)的(de)桃园很(hen)快被斧削成光秃(tu)秃的了(le)。
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