果(guo)然,过了冬天(tian),新春(chun)已到。众人依(yi)依不舍,初则苦苦(ku)劝(quan)留,继则(ze)轮流饯(jian)别(bie),直迟至二(er)月二(er)十日(ri)才(cai)得起身。又逵先(xian)挑着行李(li)伺候,两人(ren)洒(sa)开脚步,逢(feng)店饮酒,不论烧、黄,直至月上一更,方到鹅埠。各店俱已客满(man)关门,只有靠北(bei)一家,虚掩了门,灯火(huo)还亮,两人(ren)进去投(tou)宿(xiu),里边却无一(yi)客(ke),见一(yi)个老儿呆呆(dai)的坐在(zai)凳上(shang),立起来说道(dao):"客官,这里不便宿歇,过一家(jia)去吧。"又逵(kui)道:"你敢是欺负我们外路(lu)人不认(ren)得么(me)?这点子鹅(e)埠地方,少说(shuo)也(ye)每年走四(si)五(wu)遍。你家是个老客店,今(jin)日如何不(bu)肯(ken)收留(liu)?"那老(lao)儿(er)道:"老汉因有些(xie)心事,不能照应客(ke)人,所以(yi)暂停几(ji)天(tian)的(de)。"霍武道:"我们不过(guo)两人,不(bu)须照应,权宿一宵,望老(lao)人家方(fang)便(bian)。"那老儿(er)道:"既是不(bu)嫌简慢,暂宿何妨。"因叫(jiao)伙计关上(shang)店门,自(zi)己领他至客(ke)房安(an)顿(dun),说道:"请问二(er)位尊姓大名?从那里来(lai)?到那(na)里去?老(lao)汉好去挂号(hao)。"又逵道:"我倒认得你姓何,你如(ru)何不晓得我(wo)姓吕?这位老爷(ye)是碣石镇姚大老爷的(de)兄弟(di)。我们从平山(shan)而来(lai),一(yi)同到碣(jie)石(shi)去的。"何老(lao)人道:"原来(lai)是位老(lao)爷。吕(lv)大哥也还有些面善,只(zhi)是肥(fei)黑得多(duo)了(le)。"霍武道(dao):"这客(ke)店(dian)之中(zhong),要挂什(shi)么号?"何(he)老人道:"因近年洋匪紧(jin)急,去年(nian)这(zhe)羊蹄岭侧劫去饷(xiang)银,所以官府(fu)于各店(dian)发了号(hao)簿(bu),凡客商来往者,都要(yao)注明姓(xing)名(ming)及来踪去(qu)迹,以便稽查。"又逵道:"我们是去(qu)拿洋匪的,难道也要挂号么?"霍武道:"这(zhe)是(shi)地方官小(xiao)心(xin)之处,兄弟不必管他。"何老(lao)人道:"老爷们(men)想必未曾用饭(fan),待老汉去(qu)做来(lai)。"又逵道(dao):"我们吃了一天寡酒,你(ni)这里有(you)好肉好(hao)酒多拿(na)些来(lai),再做(zuo)上(shang)二斗(dou)米(mi)饭(fan)。"何老人道:"吕(lv)大(da)哥的(de)量是向来(lai)好的,我去(qu)叫人(ren)拿酒(jiu)菜来(lai)。"二人(ren)放(fang)下行李(li),打(da)开铺(pu)盖,酒菜已送进来。吃了(le)一回,何老人(ren)走来说道:"肉(rou)可够(gou)了?倘若嫌少,还有(you)一个煮烂的猪头。"又(you)逵(kui)道:"尽管拿来。"这老(lao)人(ren)真个又(you)去切了(le)一大冰盘热烘烘的猪头,霍(huo)武叫(jiao)他坐下,说道:"你(ni)也用(yong)些。"老人道:"老(lao)汉(han)是(shi)一口长斋,酒肉都(dou)不吃的。"霍(huo)武道:"你这(zhe)店家(jia)很(hen)老成,为什(shi)么不多留些客(ke)人?你(ni)有什(shi)么心事(shi)?"何老(lao)人道:"一言难尽(jin)!老汉(han)所(suo)生(sheng)二子,阿文、阿武,这小儿子阿武才十八岁,恃着有(you)几(ji)斤蛮力,终(zhong)日在岭上(shang)捉(zhuo)兔(tu)寻(xun)獐,不(bu)管一(yi)些家(jia)务(wu)。大儿子阿(a)文(wen),认真做生意,老(lao)汉全靠着(zhe)他。
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