牛浦道(dao):我这东(dong)家万雪斋老爷,他是甚么(me)前程?将来几时(shi)有官做?道士鼻子里笑了(le)一声,道,万(wan)家,只好(hao)你(ni)令(ling)叔祖敬重他罢了!若说(shuo)做官,只怕(pa)纱(sha)帽(mao)满天(tian)飞,飞到他头上,还有(you)人摭了他的去哩!牛浦道(dao):这又(you)奇(qi)了,他又不是倡优(you)隶卒,为(wei)甚(shen)那纱帽飞(fei)到他头上(shang)还(hai)有(you)人(ren)挝了(le)去?道(dao)士(shi)道:你(ni)不知道(dao)他的出身么?我说(shuo)与你,你却(que)不(bu)可说出来(lai)。万家他自小是我们(men)这河下(xia)万(wan)有(you)旗程家的书(shu)僮,自小跟在书房伴读。他主(zhu)子程(cheng)明卿见(jian)他聪明,到十八九(jiu)岁上(shang)就(jiu)叫他做小司客(ke)。牛浦(pu)道(dao):怎(zen)么样(yang)叫做(zuo)小司客?道士(shi)道(dao):我们(men)这里盐商人家(jia),比如托一个朋(peng)友在司(si)上行走,替他会官、拜(bai)客(ke),每年几百银(yin)子辛俸,这叫做‘大司客’;若是司上(shang)有些零碎事情(qing),打发(fa)一个家人去(qu)打听料理(li),这就(jiu)叫做‘小(xiao)司(si)客’了。他(ta)做小司(si)客的时侯,极其停(ting)当,每年(nian)聚几两银子,先带小货(huo)。后来就弄窝子。不想他时(shi)运好,那几年(nian)窝价(jia)陡(dou)长(zhang),他(ta)就寻了四五万银子,便赎了身出来,买了这所房子,自(zi)己(ji)行(hang)盐,生(sheng)意又好(hao),就发起十几万(wan)来(lai)。万有旗程家(jia)已经折了本钱,回徽川去(qu)了,所以没人说他(ta)这(zhe)件(jian)事(shi)。去年万家(jia)娶媳(xi)妇(fu),他媳(xi)妇也是个翰休的(de)女儿,万(wan)家费了几千两银(yin)子娶(qu)进(jin)来(lai)。那(na)日大(da)吹(chui)大(da)打,执事灯笼就摆了半街(jie),好不热闹!到(dao)第三(san)日,亲家要上门做朝,家里就唱(chang)戏,摆酒(jiu),不(bu)想(xiang)他主子程明(ming)卿,清(qing)早上就一(yi)乘轿(jiao)子抬了来,坐在他那厅房里(li)。万(wan)家走了出(chu)来,就由不的(de)自己跪着,作了几个揖,当时(shi)兑了一万两(liang)银子出来,才(cai)糊的去了,不曾破(po)相。正说着(zhe),木兰院(yuan)里走出(chu)两个道土(tu)来,把这(zhe)道士(shi)约了(le)去吃斋,道(dao)士告(gao)别(bie)去了。
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