那是麦(mai)子扬花油(you)菜(cai)干荚(jia)时节(jie),刚交农历四月,节令正(zheng)到小满,脱(tuo)下棉衣棉裤换上(shang)单(dan)衣单裤的庄(zhuang)稼人(ren)仍然不堪燥热。午饭后,秉德老汉叮嘱(zhu)过长工(gong)鹿三喂好(hao)牲(sheng)口(kou)后晌该(gai)种棉花了(le),就躺下来歇(xie)息(xi)会儿。每(mei)天午饭后他(ta)都要歇息那么一会儿(er),有时短到只(zhi)眨一眨眼眯盹儿一下(xia),然后跳下炕(kang)用蘸了冷水(shui)的湿毛巾(jin)擦擦(ca)眼脸,这(zhe)时候就一(yi)身轻松一身爽(shuang)快,仿(fang)佛把前半天(tian)的(de)劳(lao)累(lei)全都抖落掉(diao)了; 然后坐下喝(he)茶,吸水烟,浑身(shen)的筋骨就兴奋(fen)起来抖(dou)擞(sou)起来,像一匝一匝(za)拧(ning)紧了发条的座钟; ~等得(de)鹿三喂饱了牲口(kou),他(ta)和他扛(kang)犁牵马走出村(cun)巷(xiang)走向田野的时候,精神抖擞得(de)像出征的将军。整个后晌,他(ta)都是精力充(chong)沛(pei)意(yi)志集中(zhong)于手中的(de)农(nong)活,往往(wang)逼得比他年轻的长工鹿三气喘(chuan)吁吁汗(han)流浃(jia)背(bei)也(ye)不(bu)敢有片刻的(de)怠慢。他从来不骂长工更不必(bi)说动(dong)手动脚打了(le),说(shuo)定了(le)的身价工钱(qian)也是绝不少付(fu)一升一文(wen)。他(ta)和(he)长工在同一个铜(tong)盆里洗脸(lian)坐一张桌子用餐。他用过(guo)的长工都(dou)给(gei)他出尽了(le)力气(qi)而且成了交谊甚笃的(de)朋友,满(man)原都传诵着(zhe)白鹿(lu)村白(bai)秉德的(de)佳话好名。秉德老(lao)汉刚躺(tang)下就滋滋润(run)润地(di)迷糊了。他梦见(jian)自己坐着牛车提(ti)着镰(lian)刀去割麦子(zi),头顶呼(hu)地(di)一(yi)个闪亮,满天(tian)流(liu)火纷纷下(xia)坠,有一团(tuan)正好落(luo)到他的胸膛上烧得皮肉吱吱吱(zi)响,就从牛(niu)车上翻跌(die)到满(man)是(shi)黄土(tu)草(cao)屑的车辙里。惊醒后他已经(jing)跌落在炕下的砖地上(shang),他(ta)摸摸胸(xiong)脯完好无损(sun)并无流火(huo)灼烧的(de)痕迹(ji),而心窝里头着实火(huo)烧火(huo)燎(liao),像有火焰呼(hu)呼喷出(chu),灼伤(shang)了(le)喉咙口腔和(he)舌头,全都(dou)变硬了(le)变僵了变得干涸(he)了。他(ta)的女人(ren)大约听到响(xiang)声跑(pao)进屋来抱(bao)他拉他都无法使他爬到炕上(shang)去,立即(ji)惊(jing)慌失措呼喊儿子嘉(jia)轩和长工(gong)鹿三(san)。三个人(ren)把(ba)秉(bing)德(de)老汉抬到(dao)炕(kang)上,一齐(qi)俯(fu)下身焦(jiao)急而情(qing)切地(di)询(xun)问(wen)哪儿出(chu)了毛病。可是秉德老汉已经不能说话,只是(shi)用粗(cu)硬(ying)的(de)指头上的粗(cu)硬(ying)的指甲抓扒自己的脖颈(jing)和胸脯,嘴里发(fa)出嗷嗷(ao)嗷呜呜呜狗受委屈时一(yi)样(yang)的叫声。嘉轩(xuan)和母亲(qin)全都(dou)急傻(sha)了,只(zhi)有长工鹿三(san)尚(shang)未混乱,忙喊:快去请先(xian)生(sheng)!嘉轩得到(dao)提醒随(sui)即跑(pao)出院子(zi),奔(ben)白鹿(lu)镇请先生去了。
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