万魁心(xin)中一吓,暗(an)地思量打点(dian),不防赫公示谕后,即禀差郑忠、李信,将(jiang)各洋商(shang)拘集(ji)班(ban)房,一连两日,并不发放。这洋商都(dou)是(shi)有体面人,向来见督抚司道,不(bu)过打千清安(an),垂手侍立,着紧处(chu)大人们还(hai)要留茶(cha)赏饭,府(fu)厅(ting)州县看花(hua)边(bian)钱面上,都十(shi)分(fen)礼貌,今日(ri)拘留班房,虽(sui)不同囚徒(tu)一般,却也(ye)与(yu)官犯无二(er)。各人(ren)面(mian)面相觑,不知葫芦里(li)卖(mai)的什么(me)药(yao)。内中一个(ge)盛(sheng)伯时道:"大人票拘我等,料(liao)是凶多少(shao)。"一个(ge)李汉臣道:"告示(shi)本(ben)来利害,你我必须(xu)寻(xun)一个(ge)天大人情。"一(yi)个(ge)潘麻(ma)子(zi)道:"舍亲在抚(fu)台处(chu)办(ban)折奏,我们托(tuo)他转求(qiu)抚(fu)台关(guan)说如(ru)何(he)?"众人都(dou)道:"极好。"只(zhi)有(you)苏万(wan)魁道:"这赫大人(ren)乍到(dao)此间(jian),与抚台并无瓜(gua)葛,如何(he)便(bian)可说(shuo)情(qing)?据弟愚见,赫公并非不(bu)通(tong)关节者(zhe),但当(dang)直上黄金(jin)殿,不(bu)必作曲(qu)折耳。"众商道(dao):"何以知之?"万魁道:"前(qian)日(ri)告示上(shang)有’开赎罪之端(duan)’一(yi)句,这就要拿银子去赎罪(zui)的意思了。"众商道:"大哥明见!只是要打(da)点他,怕不是数(shu)万金,还(hai)要寻一个(ge)着当人过手。"万魁道:"闻(wen)得关(guan)差此(ci)缺(que)系谋(mou)干(gan)来(lai)的,数万金恐(kong)不足以了事。"众人道(dao):"我们(men)横(heng)竖有公项银子,凭兄酌量就是(shi)。"且说(shuo)这关差姓赫,名广大,号(hao)致甫,三十内外年纪,七尺上下身(shen)材,为(wei)人(ren)既爱银(yin)钱又贪酒色(se)。
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