次(ci)早,天色已晴,王举人(ren)起来洗了脸,穿(chuan)好(hao)衣服,拱(gong)一拱(gong)手,上船(chuan)去(qu)了。撒了(le)一(yi)地的鸡骨(gu)头(tou)、鸭翅膀(bang)、鱼(yu)刺、瓜(gua)子壳,周进昏头昏脑,扫了一早(zao)晨(chen)。自这(zhe)一番之(zhi)后,一(yi)薛家集的人都晓得(de)荀家(jia)孩子是县(xian)里王举人(ren)的(de)进士同(tong)年,传(chuan)为笑话;这些同(tong)学的孩子赶(gan)著他,就不叫荀玫了,都叫(jiao)他(ta)荀进(jin)士。各家父兄(xiong)听(ting)见这话,都各不(bu)平(ping)。偏要在(zai)荀老翁跟前恭(gong)喜(xi),说(shuo)他(ta)是个(ge)封(feng)翁太老(lao)爷。把这个荀老爷气得有口(kou)难分。申祥甫背(bei)地里又(you)向众人道(dao):那里是王举(ju)人亲口说这番话!这就是(shi)周先生看见(jian)我这(zhe)一(yi)集(ji)上只有荀家(jia)有几(ji)个(ge)钱,捏造(zao)出(chu)这话来奉(feng)承他,图他个逢(feng)时遇节,他家多送两(liang)个盒(he)子(zi)。俺前日听(ting)见说,荀家抄(chao)了些面筋、豆腐干,送在(zai)庵里;又送了几回馒头、叉烧包,就(jiu)是(shi)这些原(yuan)故(gu)了(le)。众人都不欢喜。以(yi)此(ci)周进安(an)身不(bu)牢,因(yin)是碍著夏总(zong)甲(jia)的面皮,不好(hao)辞(ci)他,将就(jiu)混了一年;后(hou)来夏(xia)总甲(jia)也嫌他呆头呆脑,不知道常来(lai)承(cheng)谢,由著(zhe)众人把周进(jin)辞了。来家那年(nian),却失了馆(guan),在家日食艰难。一日,他姊丈金有余来看他,劝道(dao):老舅(jiu),莫怪我说你:这读书求功名的事(shi),料想也是难(nan)了!人生世(shi)上,难(nan)得的是(shi)这碗(wan)现成(cheng)饭,只(zhi)管稂不稂莠不莠的到几(ji)时?我如今同了(le)几个大本钱的人到省城去(qu)买卖,差一个记帐(zhang)的人(ren),你不如同我们(men)去走(zou)走(zou);你(ni)又孤身一人,在客伙内,还是(shi)少了(le)你吃的、穿的?周(zhou)进听了这话,自(zi)己想:‘瘫(tan)子(zi)掉(diao)在井里,捞(lao)起来也(ye)是坐。’有甚亏负我?随即应允(yun)了。金有(you)余择个吉日(ri),同一(yi)伙客人起身,来到省城(cheng)杂(za)货(huo)行里(li)住(zhu)下。周进(jin)无事,闲著街上走走。看见(jian)纷(fen)纷的工匠,都(dou)说(shuo)是修(xiu)理贡院。周(zhou)进跟到贡院门(men)口(kou),想挨进去看(kan),被看门的大鞭子打了出(chu)来。晚间向姊(zi)夫说,要(yao)去(qu)看看。金有余只得(de)用了几个小钱(qian),一伙(huo)客(ke)人(ren),都(dou)也同了去看(kan);又请求行主人(ren)领著。
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