我父(fu)亲(qin)头(tou)脑聪明,为人慎重。他预见到(dao)我的意图必然会(hui)给(gei)我(wo)带来(lai)不幸,就时常(chang)严肃地(di)开导(dao)我(wo),并(bing)给(gei)了我不少有益(yi)的忠告。一天早晨,他把我(wo)叫(jiao)进(jin)他(ta)的卧(wo)室(shi);因为,那时(shi)他正(zheng)好(hao)痛风病(bing)发(fa)作,行动(dong)不便。他十分恳切地对我规劝了(le)一番。他问我,除(chu)了为满足我自己(ji)漫游四(si)海的癖(pi)好外,究(jiu)竟有什么理由要离弃父母,背(bei)井(jing)离乡呢?在家乡,我可以经(jing)人引(yin)荐,在(zai)社会上立身。如果我自己(ji)勤奋努力,将来完(wan)全(quan)可以(yi)发家致富,过上安逸快活的(de)日子。他对我说(shuo),一(yi)般(ban)出洋(yang)冒(mao)险的人,不是穷得身无分文,就(jiu)是妄想暴富;他们(men)野心勃勃(bo),想以(yi)非凡的事业扬名(ming)于(yu)世。但对我来说,这(zhe)样做既不值得,也(ye)无必要(yao)。就我(wo)的社会地(di)位(wei)而言,正好介(jie)于两(liang)者之(zhi)间,即一(yi)般所说的(de)中间(jian)地位(wei)。从他(ta)长(zhang)期的(de)经验判断,这(zhe)是世界上(shang)最好的(de)阶层,这(zhe)种中间(jian)地位(wei)也最能使(shi)人幸福。他们既不必像下层大众(zhong)从事艰苦的(de)体力(li)劳动而(er)生(sheng)活依旧无(wu)着;也不会像那些(xie)上层人物(wu)因(yin)骄奢淫逸(yi)、野心勃勃和(he)相(xiang)互倾轧而(er)弄得心(xin)力交(jiao)瘁。他说,我(wo)自己(ji)可以从(cong)下面的事实中(zhong)认识到,中(zhong)间地位的生活确实幸福无(wu)比(bi);这就(jiu)是,人人羡(xian)慕这种地位,许多帝王都(dou)感叹(tan)其高(gao)贵的出身给他们(men)带(dai)来的(de)不幸后果,恨(hen)不得自(zi)己出生(sheng)于贫贱与高贵之(zhi)间的(de)中间阶层(ceng)。明智的人也(ye)证明(ming),中间阶层(ceng)的人能获得(de)真正的幸(xing)福。《圣经》中的智者也曾祈(qi)祷:使我既不贫穷,也不富裕。他提醒我,只要用心(xin)观(guan)察,就(jiu)会发现上层社会和(he)下层社会的人都(dou)多灾多难,唯中(zhong)间阶层(ceng)灾(zai)祸最少。中间阶层(ceng)的生活(huo),不会(hui)像上层社(she)会和下层(ceng)社会的人那样盛衰荣(rong)辱,瞬息万变。而且,中间地(di)位不(bu)会像阔佬那样(yang)因挥(hui)霍无度、腐化堕落而弄得身心俱(ju)病;也不会像(xiang)穷人那(na)样因终日操劳(lao)、缺吃少穿而(er)搞(gao)得(de)憔悴不堪。唯有中间地(di)位的人(ren)可享尽人间的幸(xing)福(fu)和安乐。中等人常(chang)年过着(zhe)安(an)定富(fu)足的生活。适(shi)可而止,中庸克(ke)己(ji),健康(kang)安(an)宁,交友娱乐,以及生活中(zhong)的种种乐趣,都是(shi)中等人(ren)的福份。这种(zhong)生活方式,使人平(ping)静安乐,怡(yi)然自得(de)地过完一辈子,不受劳心劳力之苦。他们既不必为每日生(sheng)计劳作,或为窘境所迫,以(yi)至(zhi)伤身烦神;也不会(hui)因妒(du)火攻(gong)心,或利欲(yu)薰(xun)心(xin)而(er)狂(kuang)躁不安。中间(jian)阶层(ceng)的人可以平(ping)静地度(du)过一生(sheng),尽(jin)情(qing)地体味(wei)人(ren)生的(de)甜美,没有(you)任何艰难困苦;他们(men)感到幸(xing)福,并随(sui)着时日(ri)的(de)过(guo)去,越来越深刻(ke)地体会(hui)到这(zhe)种幸福。
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