一日(ri),安排了一席(xi)酒肴,备下三两(liang)银(yin)子,使冯妈妈请(qing)过竹山来相(xiang)谢。蒋竹山自(zi)从与妇人看(kan)病,怀觊觎之心已(yi)非一日(ri)。一(yi)闻其请,即具服而往。延(yan)之中堂,妇人盛妆出(chu)见,道了万福(fu),茶汤(tang)两换,请(qing)入房中。酒肴已陈,麝兰香(xiang)蔼(ai)。小丫(ya)鬟(huan)绣春在旁,描(miao)金盘内(nei)托出三两白金。妇人高擎玉(yu)盏,向前施礼,说道(dao):前日,奴家心(xin)中不好,蒙赐良剂,服(fu)之见效(xiao)。今粗治(zhi)了一(yi)杯水酒,请过先生(sheng)来知谢知谢。竹山道:此是学(xue)生分内之事(shi),理当(dang)措置,何(he)必计(ji)较!因见三两谢礼,说道:这(zhe)个学生怎(zen)么敢(gan)领?妇(fu)人(ren)道(dao):些须微意,不成(cheng)礼数,万望先(xian)生笑(xiao)纳(na)。辞让了半日,竹(zhu)山方(fang)才收了。妇人递酒,安下坐(zuo)次。饮过(guo)三巡,竹(zhu)山偷(tou)眼睃视妇人(ren),粉(fen)妆玉琢,娇艳(yan)惊人(ren),先用言以挑之,因道:学(xue)生不敢动(dong)问,娘子青春几(ji)何(he)?妇人道:奴(nu)虚(xu)度(du)二十四岁(sui)。竹(zhu)山道:似(si)娘子这等妙年,生(sheng)长深(shen)闺,处于富足,何事不遂,而(er)前(qian)日(ri)有此郁(yu)结不足(zu)之病(bing)?妇(fu)人听了,微笑道(dao):不瞒先生,奴因拙(zhuo)夫弃(qi)世,家事萧条(tiao),独自一(yi)身,忧(you)愁思虑,何(he)得无(wu)病!竹山(shan)道(dao):原(yuan)来娘子(zi)夫主殁了(le)。多少(shao)时了?妇人道:拙(zhuo)夫(fu)从去岁十(shi)一(yi)月得伤寒病(bing)死了,今(jin)已(yi)八个月(yue)。竹山道(dao):曾吃(chi)谁的药来?妇人道:大街上胡先生(sheng)。竹山道:是那(na)东街上刘太(tai)监房子住的胡(hu)鬼(gui)嘴儿?他又(you)不是我太医(yi)院出身,知道甚(shen)么(me)脉,娘子怎的请(qing)他(ta)?妇人道:也是因街坊(fang)上(shang)人荐举(ju)请(qing)他来看。还(hai)是拙夫(fu)没命(ming),不干他事。竹山又道:娘子也还有子女(nv)没(mei)有?妇人道(dao):儿女俱无。竹山道:可惜娘子这般(ban)青春妙龄之际,独自孀居,又(you)无所出(chu),何不(bu)寻(xun)其(qi)别(bie)进(jin)之(zhi)路?甘为幽闷,岂(qi)不生病!妇人(ren)道(dao):奴近日也讲着亲事,早晚过门。竹(zhu)山(shan)便道:动问娘子与何(he)人(ren)作亲?妇人道(dao):是县前开生药铺西门大(da)官人(ren)。竹山听了道(dao):苦(ku)哉,苦哉!娘子(zi)因(yin)何(he)嫁他?学生常在他家看病,最知详细。此(ci)人专在县(xian)中(zhong)包揽说事,广放私债,贩卖人(ren)口,家中(zhong)丫头不算,大小五六个(ge)老婆,着紧打倘棍(gun)儿,稍不中意(yi),就令媒人领(ling)出卖(mai)了。就是打(da)老婆(po)的班(ban)头(tou),坑妇(fu)女的领袖(xiu)。娘(niang)子(zi)早是对我说,不然进入(ru)他家(jia),如(ru)飞蛾投(tou)火一(yi)般,坑你上不(bu)上,下(xia)不(bu)下(xia),那时悔之(zhi)晚(wan)矣。况(kuang)近(jin)日他(ta)亲(qin)家那(na)边为事干连(lian),在家(jia)躲避(bi)不出(chu),房子盖的半落不合的,都丢下了。东京关(guan)下文书,坐落府县拿(na)人。到明(ming)日他盖这房(fang)子,多是入官抄没的(de)数儿。娘子没来由嫁(jia)他做(zuo)甚?一篇话把妇人说(shuo)的闭(bi)口无(wu)言(yan)。况(kuang)且(qie)许(xu)多东(dong)西(xi)丢在他家,寻思半晌,暗中(zhong)跌脚(jiao):嗔怪(guai)道(dao)一(yi)替(ti)两替请着他不(bu)来,他家中为事哩!又见竹(zhu)山语言活动,一团谦恭:奴明日若嫁得(de)恁(nin)样个人也罢了,不知他(ta)有妻室没有?因说(shuo)道:既蒙先生指(zhi)教,奴家感戴不浅(qian),倘有甚相知(zhi)人家(jia),举保来说,奴无有(you)个不依之(zhi)理(li)。竹(zhu)山(shan)乘机(ji)请问:不知要何(he)等样人家(jia)?学生打(da)听的实(shi),好来(lai)这里(li)说。妇人道:人(ren)家到也不论(lun)大(da)小(xiao),只要象先(xian)生这般人物(wu)的(de)。这蒋(jiang)竹山不听便罢(ba),听了此言,欢喜的(de)满心痒,不知(zhi)搔处,慌忙走下席来,双膝跪下(xia)告(gao)道:不瞒娘子说(shuo),学(xue)生(sheng)内帏失助,中馈乏人(ren),鳏居已(yi)久(jiu),子息全无。倘蒙娘子垂(chui)怜,肯结秦晋之(zhi)缘(yuan),足(zu)称平生之愿(yuan)。学生虽衔环结(jie)草,不敢有忘(wang)。妇人笑笑,以(yi)手携之(zhi),说道:且(qie)请(qing)起,未(wei)审先生鳏居几时?贵庚多少(shao)?既要做(zuo)亲,须(xu)得要个保山来(lai)说,方成礼数。竹山又跪(gui)下(xia)哀告(gao)道:学(xue)生行(hang)年(nian)二十(shi)九岁(sui),正月二(er)十(shi)七日卯时(shi)建生,不幸去年荆(jing)妻已故,家缘贫乏,实出寒微。今既蒙(meng)金(jin)诺之言,何用冰人之讲。妇人(ren)笑(xiao)道:你既无(wu)钱,我(wo)这里有个(ge)妈妈姓冯,拉(la)他做个媒证。也(ye)不消你行聘,择(ze)个(ge)吉日良(liang)时,招你进来(lai),入门为赘(zhui)。你(ni)意下(xia)若何?这(zhe)蒋竹山连忙倒身下(xia)拜:娘(niang)子就如同学(xue)生重生父母(mu),再长(zhang)爹娘。夙世(shi)有缘,三生大幸矣(yi)!一(yi)面两个在房中(zhong)各(ge)递(di)了一杯交欢酒,已(yi)成其亲事。竹山饮至天晚回家。
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