一场异常的年馑(jin)临到(dao)白鹿原上。饥(ji)馑(jin)是由旱灾酿(niang)成。干(gan)旱自古(gu)就是原上最常见(jian)最普通的灾(zai)情,或轻(qing)重(chong)几(ji)乎(hu)年年都在发生,不(bu)足为(wei)奇(qi)。通常的旱象多发生在五六七三个月(yue),一(yi)般到(dao)八(ba)月(yue)秋雨连绵就(jiu)结束了(le),主要是伏(fu)旱,对(dui)于(yu)秋(qiu)末播种夏初(chu)收获(huo)的青稞大麦(mai)扁(bian)豆小麦(mai)危害不大(da),凭(ping)着夏季这一料稳(wen)妥的收(shou)成,白鹿原(yuan)才繁(fan)衍着一个个(ge)稠密的(de)村庄和(he)熙熙攘攘(rang)的人群(qun)。这年的干旱来(lai)得(de)早,实际是从(cong)春末夏初(chu)就开始的,麦子上(shang)场以后,依然(ran)是一天(tian)接(jie)一天一月连一月(yue)的(de)炸红的天(tian)气(qi),割过(guo)麦(mai)子(zi)的麦茬(cha)地里,土地被(bei)暴烈的日(ri)晒得(de)炸开镢把儿宽的口子,谷子包谷黑(hei)豆红豆种不下去。有人(ren)怀着侥幸(xing)心理在干燥(zao)的黄土里撒(sa)下(xia)谷种,迟早(zao)一场雨(yu),谷苗(miao)就冒出来了,早稻迟谷,谷子又耐(nai)旱;然而(er)他们押的老宝落(luo)空了,扒开犁沟儿,捡(jian)起(qi)谷粒在(zai)手心捻搓一(yi)下(xia),全(quan)成(cheng)了(le)酥酥的灰色(se)粉(fen)末儿。田野里满都是被晒得闪(shan)闪发(fa)亮的麦茬(cha)子,犁铧插不(bu)进铁板似的地皮,钢刃铁锨也踏扎不下去,强性人狠(hen)着心聚着劲扎(zha)翻土地,却撬(qiao)断(duan)了锨把儿(er)。旱(han)象一直延续下(xia)去,持续(xu)不降(jiang)的高温热得人日夜汗(han)流不止喘(chuan)息(xi)难定。村(cun)里的涝池只(zhi)剩(sheng)下池心的一洼(wa)墨绿色的(de)臭水,孩子(zi)们(men)仍然在(zai)泥水里浆洗,不(bu)几天就完(wan)全干涸了,旱(han)象(xiang)一直僵(jiang)持(chi)到八(ba)月十(shi)五中秋节日。这(zhe)是播种冬小麦的节令。人们无(wu)心(xin)赏月无心(xin)吃团圆饼全(quan)都陷入慌恐之中(zhong)。白(bai)鹿原(yuan)的官(guan)路上,频频轰响着伐神取水(shui)的(de)火铳,涌过披蓑着衣戴柳条的(de)雨帽的人流。白鹿村的(de)乡(xiang)民纷嚷(rang)嚷起来,白嘉轩(xuan)心里也急了毛躁了,让二儿子孝武在村(cun)巷(xiang)里(li)敲锣告示:伐神(shen)取(qu)水,每户一升(sheng)。
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