万魁心中(zhong)一吓(xia),暗地思量打点,不防赫公(gong)示谕(yu)后,即(ji)禀差(cha)郑忠、李(li)信,将(jiang)各洋商拘集班房,一连两日(ri),并不(bu)发放。这洋商都是有体面人,向来(lai)见督抚(fu)司道(dao),不过打千清安,垂(chui)手侍立,着紧(jin)处大人(ren)们还要(yao)留茶赏饭,府厅州(zhou)县看花边钱面上,都(dou)十分礼(li)貌,今日(ri)拘留班房,虽不同(tong)囚(qiu)徒一般,却也(ye)与官犯无二(er)。各人(ren)面面(mian)相(xiang)觑,不(bu)知葫芦(lu)里卖(mai)的(de)什么药。内中一个盛伯时(shi)道(dao):"大人(ren)票拘(ju)我(wo)等,料是(shi)凶多少(shao)。"一(yi)个(ge)李汉臣道:"告示本来利害,你(ni)我(wo)必(bi)须寻一个天(tian)大人情。"一个潘(pan)麻子道:"舍亲在抚(fu)台处(chu)办折奏(zou),我们托他转求抚台(tai)关说(shuo)如何?"众人(ren)都道:"极好(hao)。"只有苏万(wan)魁道:"这赫大人乍到此间(jian),与(yu)抚台并无瓜葛,如(ru)何便可说情?据弟愚见(jian),赫公并(bing)非不通关(guan)节(jie)者,但当(dang)直(zhi)上黄金殿,不(bu)必作(zuo)曲折(she)耳。"众商道(dao):"何以知之(zhi)?"万魁道:"前日告示(shi)上(shang)有’开赎罪之端’一句,这就(jiu)要拿(na)银(yin)子(zi)去(qu)赎罪的(de)意思(si)了。"众(zhong)商(shang)道:"大哥(ge)明见!只是要打点他,怕不是数万(wan)金,还要寻一个着当人(ren)过手。"万魁道(dao):"闻得关(guan)差此缺系(xi)谋(mou)干来的,数万金恐不足以了事。"众人(ren)道:"我们(men)横竖有公项银子,凭兄(xiong)酌(zhuo)量就是。"且说(shuo)这关(guan)差姓(xing)赫(he),名广大,号致(zhi)甫,三十内(nei)外(wai)年纪,七尺(chi)上下身材(cai),为人(ren)既(ji)爱银钱(qian)又贪酒色。
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