这宦成(cheng)奉(feng)着主命,上(shang)了杭州(zhou)的船(chuan)。船家见他行李(li)齐整,人物雅致,请在中舱里坐。中舱先有(you)两个(ge)戴(dai)方(fang)巾的坐着,他拱一拱手,同着坐下。当晚吃(chi)了(le)饭(fan),各铺行李睡下(xia)。次(ci)日(ri),行(hang)船无事,彼此闲(xian)谈(tan)。宦成(cheng)听(ting)见那两个(ge)戴方巾的说的都(dou)是些萧山县的话。一下路船(chuan)上(shang)不论(lun)甚(shen)么人(ren)彼此都称为客人,因(yin)开口(kou)问(wen)道:客人贵处(chu)是萧(xiao)山?那一个胡(hu)子客人道:是萧山,宦(huan)成(cheng)道:萧山有位权老爷(ye),客人(ren)可(ke)认(ren)得?那(na)一(yi)个少年(nian)客人道:我(wo)那里不听见有个甚(shen)么权老爷。宦(huan)成道:听见说号叫做潜(qian)斋的(de)?那少年(nian)道:那(na)个甚(shen)么潜斋?我(wo)们学里(li)不(bu)见(jian)这个人(ren)。那胡子(zi)道:是他(ta)么?可笑(xiao)的(de)紧(jin)!向那少年(nian)道:你(ni)不知道他的故(gu)事,我说与你听。他在山里住(zhu),祖(zu)代都(dou)是(shi)务农的人(ren),到他父亲手里,挣起几个(ge)钱来,把他送(song)在(zai)村学里(li)读书。读到(dao)十七八(ba)岁(sui),那乡(xiang)里先生(sheng)没良心。就(jiu)作成他出来应考。落后他(ta)父亲死了,他是个不中(zhong)用的货(huo),又(you)不会种(zhong)田(tian),又不会作生意,坐(zuo)吃山崩,把(ba)些(xie)田地都弄(nong)的精光。足足(zu)考了三十多(duo)年,一回县(xian)考的复试也不曾(ceng)取。他从来肚里也(ye)莫有(you)通过,借在个土地庙(miao)里训了(le)几个蒙童。每年应考,混(hun)着过也罢了,不想他又倒(dao)运,那年遇着(zhe)湖州新市(shi)镇(zhen)上盐店里一(yi)个伙计,姓杨的(de)杨老头(tou)子来讨(tao)账,住在庙里,呆头(tou)呆脑,口里(li)说甚么天(tian)文地理、经(jing)纶匡济的混(hun)话。他听见就(jiu)象(xiang)神附着的(de)发(fa)了疯,从此不(bu)应考了,要做个高人,自从高人一做,这几个学(xue)生也不来了(le),在家(jia)穷(qiong)的要(yao)不的,只在村坊上(shang)骗人过(guo)日子,口里(li)动不动(dong)说(shuo):‘我和你至(zhi)交相爱(ai),分甚么(me)彼(bi)此?你的就是我的(de),我的就(jiu)是你的(de)。’这几(ji)句话,便是(shi)他的(de)歌诀(jue)。那(na)少(shao)年的道(dao):只管骗人(ren),那有(you)这许(xu)多人骗?那胡子道:他那一件不(bu)是骗来(lai)的(de)!同在(zai)乡里之间(jian),我也(ye)不便细(xi)说。因(yin)向(xiang)宦成道:你这位客人却问这(zhe)个人怎的?宦成道:不怎的,我(wo)问一声儿。口里答应,心里自(zi)忖说:我家二位(wei)老爷也可笑,多(duo)少大官(guan)大府来拜往,还怕不够(gou)相与(yu),没来由,老远的路来(lai)寻这样混(hun)账人家去(qu)做甚么?正思忖著,只见对面来了一(yi)只船(chuan),船上坐着两个姑娘(niang),好象鲁老爷家采(cai)苹(ping)姊妹两个,吓了一跳,连忙伸出头来看(kan),原(yuan)来(lai)不相干(gan)。那两人(ren)也就不同(tong)他谈(tan)了(le)。
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