匡超人取(qu)定(ding)了结,也(ye)便(bian)收(shou)拾行李上船。那时先包了一只淌板船(chuan)的头舱(cang),包到扬州,在(zai)断河头上船。上得船来(lai),中(zhong)舱先坐着两(liang)个(ge)人:一个老年的,茧绸直裰,丝绦朱(zhu)履(lv);一个中年的,宝蓝直裰,粉底皂(zao)靴(xue),都戴着方(fang)巾。匡超人见是衣冠人物,便(bian)同他拱手坐下,问(wen)起姓名。那老年(nian)的(de)道:贱姓牛(niu),草(cao)字布衣(yi)。匡超人听见景(jing)兰江说过(guo)的(de),便道:久仰。又问(wen)那(na)一位(wei),牛布衣代答(da)道:此位冯(feng)先(xian)生,尊字琢庵,乃此科(ke)新贵,往京师会试去的。匡超人道:牛先生也进京么?牛布衣道(dao):小弟不去,要到江上边芜湖县地(di)方寻(xun)访几(ji)个朋(peng)友,因与(yu)冯先生相(xiang)好,偶尔同船,只(zhi)到扬州(zhou),弟就告别,另上南(nan)京(jing)船,走长(zhang)江去了。先(xian)生仙乡贵姓?今在(zai)那里去的?匡超人说了姓名。冯琢(zhuo)庵道:先(xian)生是浙(zhe)江选家。尊选有好几部弟(di)都是见过(guo)的。匡超人(ren)道:我的文名(ming)也够了。自从那(na)年到杭(hang)州(zhou),至(zhi)今(jin)五六(liu)年,考卷、墨卷、房(fang)书、行书(shu)、名家的(de)稿子,还有《四(si)书讲(jiang)韦》、《五(wu)经讲书(shu)》、《古文选(xuan)本(ben)》――家(jia)里有(you)个账,共是九十(shi)五本(ben)。弟(di)选的文章(zhang),每一回出,书店定要(yao)卖(mai)掉一(yi)万部,山东(dong)、山(shan)西、河(he)南、陕西、北(bei)直(zhi)的(de)客人,都争着买,只愁买不到手;还有个拙(zhuo)稿是前年刻的(de),而今已(yi)经翻刻过三副(fu)板。不瞒二(er)位先生(sheng)说,此五省读书的(de)人,家家隆重的是小弟(di),都在书案上,香火蜡烛,供着(zhe)‘先儒(ru)匡子之神位’。午布衣(yi)笑(xiao)道:先(xian)生,你(ni)此(ci)言误矣!所谓‘先儒(ru)’者,乃(nai)已经去世之儒者,今(jin)先生(sheng)尚(shang)在(zai),何得(de)如此称(cheng)呼?匡超人红着脸道:不(bu)然!所谓‘先(xian)儒(ru)’者,乃先生(sheng)之谓也!牛布衣见他如此说,也(ye)不(bu)和(he)他(ta)辩。冯(feng)琢(zhuo)庵又问(wen)道:操选政(zheng)的(de)还有(you)一(yi)位马纯上,选手何如?匡超人道:这也(ye)是弟(di)的好友。这马纯(chun)兄理(li)法有余,才气(qi)不(bu)足;所以(yi)他的(de)选(xuan)本也(ye)不甚行。选本总以(yi)行为(wei)主,若(ruo)是不行(hang),书店就要赔本(ben),惟(wei)有(you)小弟的(de)选(xuan)本,外(wai)国都有的!彼此谈(tan)着(zhe)。过了(le)数日,不觉(jiao)已到扬州。冯琢庵、匡超(chao)人换(huan)了淮(huai)安船(chuan)到玉家营起旱(han),进京(jing)去了。
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