到了扬(yang)州境内,他们(men)雇了条船,停靠在(zai)江(jiang)边。霍(huo)女(nv)正倚在窗口,有个大商人(ren)的(de)儿子(zi)经过(guo),惊讶于她(ta)的美貌,掉转(zhuan)船头,跟(gen)在他(ta)们的(de)后面,黄生却(que)不知道。霍女忽然(ran)对(dui)黄(huang)生说(shuo):你家境十分贫穷,现在(zai)有个(ge)医治贫穷(qiong)的办法,不知(zhi)道你能不(bu)能(neng)听从?黄生(sheng)问她是什么办法,她(ta)说:我跟(gen)了你(ni)几年(nian),没能(neng)给(gei)你(ni)生下(xia)一男半女,也(ye)是一件没了(le)结(jie)的事(shi)。我虽(sui)然丑陋(lou),幸而(er)还不算(suan)老(lao),如果有人能给一(yi)千两(liang)银子,你就把我卖掉,这样妻室(shi)、田地(di)、房屋都有了。这个计策(ce)怎么样?黄生大惊失色,不知她(ta)为什么这样(yang)说。霍(huo)女(nv)笑(xiao)着说:你不要着(zhe)急。天下(xia)美(mei)女多的(de)是,谁(shui)肯花一千两银(yin)子(zi)来买我(wo)呢。你就(jiu)跟(gen)外人随(sui)便讲(jiang)讲,看(kan)看(kan)有(you)没有人想买。卖(mai)不卖,当然得由(you)你自己决定。黄(huang)生不(bu)肯(ken)讲。霍女自己和船(chuan)夫的妻(qi)子说了,船夫的妻(qi)子(zi)看(kan)着(zhe)黄生(sheng),黄生随(sui)意地答应了。船(chuan)夫的妻子(zi)去(qu)了没多久,回(hui)来说:旁边船(chuan)上有个商人的(de)儿子,愿(yuan)意出(chu)八百两(liang)银子。黄生(sheng)故意摇头来为难那人。不一会船夫的妻(qi)子又(you)来(lai),说那人答应如数给一千两,请(qing)他马上过船交兑。黄(huang)生微(wei)微发笑。霍女对船夫的妻(qi)子说:让他先等一会(hui),我嘱咐(fu)黄郎几句话,就(jiu)让他过去。霍女对黄(huang)生说(shuo):我每天用价(jia)值(zhi)一千两银(yin)子的(de)身(shen)体侍(shi)奉你(ni),你(ni)今(jin)天(tian)才知道(dao)吧?黄生问:用什么话来搪塞人(ren)家呢?霍女说:请你马上过去签署卖身文契,至于去不去,自(zi)然是由我(wo)自己(ji)决定。黄(huang)生不同(tong)意(yi)签字。霍女催逼他,黄生迫不(bu)得已,只好去(qu)了。那人当场兑付了银子。黄(huang)生叫(jiao)把(ba)银子封裹(guo)好,作上记号(hao),说:就因为(wei)穷的缘故,竟然真(zhen)的弄到(dao)如(ru)此地步(bu),仓促忍(ren)痛卖(mai)掉妻子。假(jia)如妻子一定(ding)不(bu)肯听从,我仍(reng)然把银子如数奉(feng)还。他刚把(ba)银子(zi)运到自己船上,霍女(nv)已(yi)经跟着船夫的妻子从船尾登(deng)上(shang)了(le)商(shang)人的(de)船,远远(yuan)地(di)望着他,向他(ta)告别,并没有悲凄依恋的意思。黄生惊(jing)得魂不附(fu)体,呜(wu)咽着说不(bu)出话(hua)。一(yi)会儿(er),商人(ren)的(de)船解开(kai)缆绳,像(xiang)箭一样飞驶而去(qu)。黄生(sheng)大声(sheng)呼叫(jiao),想追上(shang)它(ta)。船夫不听,反把(ba)船一直朝南开(kai)。眨眼间(jian)抵达镇江(jiang),黄生把(ba)银(yin)子搬到(dao)岸上(shang)。船夫急忙解开(kai)缆绳(sheng)把(ba)船开走了(le)。黄生守着(zhe)行(hang)李闷闷不(bu)乐地坐着,不知该(gai)到哪里去(qu),望着滔(tao)滔江(jiang)水,就像万(wan)箭穿(chuan)心。正捂着脸哭(ku)着的时候,忽然(ran)听到有个(ge)娇滴滴的声音在呼唤黄郎(lang)。黄生惊讶地回头张望,原(yuan)来霍女已经在前(qian)面(mian)的(de)路上。黄生高兴(xing)极(ji)了(le),背起行(hang)李追上去(qu),问:你怎(zen)么这么(me)快就(jiu)能回来?霍女笑着(zhe)说:再晚(wan)几(ji)刻(ke),你就会产(chan)生(sheng)疑心(xin)了(le)。黄生(sheng)于是怀(huai)疑霍女不(bu)是平常的人,再(zai)三追问她(ta)的来历(li)。霍(huo)女笑着说:我平生对(dui)吝啬的家伙就破他(ta)的财(cai),对邪(xie)恶的(de)家伙就骗他。假(jia)如我老(lao)实(shi)跟你商(shang)量,你必(bi)定不(bu)肯,那么从哪(na)里可以弄来一千两银子呢?如今绣花(hua)钱袋已经装满,合(he)浦的珍珠又(you)回来了,你庆(qing)幸就够了(le),刨(pao)根问底干什(shi)么?于是雇(gu)了脚(jiao)夫挑着行李,一(yi)起往霍家去。
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