牛浦(pu)道:我这东家(jia)万雪斋老(lao)爷,他是甚么前(qian)程?将来几(ji)时有官做?道士(shi)鼻子里笑了一声,道,万家,只好(hao)你令(ling)叔祖敬(jing)重他罢了(le)!若说做官(guan),只(zhi)怕纱(sha)帽满天(tian)飞,飞到(dao)他头上,还有人摭了他的去哩(li)!牛浦道(dao):这又奇了,他又不(bu)是(shi)倡优隶卒(zu),为(wei)甚那纱帽(mao)飞(fei)到他(ta)头上还(hai)有人挝了去?道士道(dao):你不(bu)知道他的出(chu)身么(me)?我(wo)说与你,你却(que)不可说出来。万(wan)家他(ta)自小是我们这河(he)下万有(you)旗程家的(de)书僮,自(zi)小跟在书房伴读。他主子程(cheng)明(ming)卿见他聪明,到(dao)十(shi)八九岁上就叫他做小司客。牛浦道:怎么样叫做(zuo)小司客(ke)?道(dao)士(shi)道:我们这(zhe)里盐(yan)商人家,比如托一个朋(peng)友(you)在司上行(hang)走(zou),替他会官(guan)、拜客(ke),每年几(ji)百(bai)银子辛俸,这叫做‘大司客’;若是司(si)上有些(xie)零碎事情,打发一个家人去打听(ting)料理(li),这就(jiu)叫(jiao)做‘小司(si)客(ke)’了。他(ta)做小司客的时侯,极其停(ting)当,每年(nian)聚几两(liang)银子,先(xian)带小货(huo)。后来就弄窝(wo)子。不想他(ta)时运好,那几年(nian)窝(wo)价陡长,他就寻了四五万银(yin)子(zi),便赎了身出(chu)来,买了(le)这(zhe)所房子,自己(ji)行(hang)盐,生(sheng)意又好(hao),就(jiu)发起十几万来(lai)。万有旗(qi)程家已经折了本(ben)钱,回(hui)徽(hui)川去了(le),所(suo)以没人说他这件事(shi)。去年万家(jia)娶媳(xi)妇(fu),他媳妇(fu)也(ye)是个翰休(xiu)的女(nv)儿,万(wan)家费了几千两银(yin)子娶(qu)进来。那日大(da)吹(chui)大打,执(zhi)事灯笼就摆了半街,好不热闹(nao)!到第三日(ri),亲家要上门做朝,家里就唱(chang)戏,摆酒,不想他主子程(cheng)明卿,清(qing)早上就一乘轿子抬(tai)了来(lai),坐(zuo)在他那厅房里(li)。万(wan)家走(zou)了出来,就(jiu)由(you)不的自(zi)己跪着(zhe),作了(le)几个(ge)揖,当时(shi)兑了一万(wan)两银(yin)子(zi)出来,才(cai)糊的(de)去了,不曾破相。正说着,木兰院(yuan)里(li)走(zou)出两个道土(tu)来,把(ba)这(zhe)道士约了(le)去吃(chi)斋,道士告(gao)别去(qu)了。
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