吉士分(fen)付(fu)叫(jiao)几个(ge)年纪老(lao)成(cheng)的(de)上来,众(zhong)人互相推诿,才有七八个人上来,唱了一个肥(fei)喏,意欲跪下。吉士忙叫人扶住,问道:"你们都(dou)是欠我银子的么(me)?"那些人道:"正是。不是我们故意不(bu)还(hai),实在还(hai)不(bu)起,求(qiu)少(shao)爷发个善心,待今冬(dong)年岁好了(le)再还罢。"笑官道:"我并不是待你(ni)讨(tao)债,见你们(men)穷苦,恐怕还不(bu)清,所以替你(ni)们打(da)算,你们(men)每乡各举几个能(neng)书识(shi)字的上(shang)来(lai)。"因(yin)叫家人将(jiang)他们抵(di)押的东西一齐拿去。那(na)众乡(xiang)户共有(you)三十余人走(zou)上。笑官道:"众位(wei)乡邻在此,此项银两本少利(li)多,当初(chu)家父在日,费用浩繁,所以借重诸(zhu)公生(sheng)些(xie)利息,此刻舍(she)下各项减省,可(ke)以不必(bi)了。诸(zhu)位(wei)中(zhong)实授穷(qiong)苦的,本利都不(bu)必还;其(qi)稍为有余(yu)者(zhe),还(hai)我本(ben)钱,不(bu)必算利。这些抵押之物(wu),烦众位挨(ai)户(hu)给(gei)还;所有借(jie)券,概行烧毁。这是(shi)我父亲的遗命(ming),诸公(gong)须要(yao)各人(ren)拿出本心,不(bu)可(ke)有一些情(qing)弊。"众入一闻(wen)此言,各各欢喜,说道(dao):"蒙少爷(ye)的恩,免(mian)了(le)利银,这本银是(shi)不论(lun)贫富都(dou)要(yao)还的(de),就(jiu)着我们为(wei)首(shou)的人清(qing)理(li)便了(le)。"笑官道:"不须费心,诸位只(zhi)要(yao)将(jiang)抵押(ya)物件仔细发(fa)还(hai),凭各人的良心便了。"说毕,即将许多(duo)借票烧个(ge)精(jing)光。众债(zhai)户俱各(ge)合(he)掌(zhang)称(cheng)颂(song),欢声如雷而去。笑(xiao)官觉得心中爽快,下船进城,分付(fu)苏(su)邦:"此事(shi)不(bu)可声扬(yang),你回去速写谕帖三(san)张,分(fen)送至各(ge)庄(zhuang)头,将所欠陈租概行豁免,新租俱照前九(jiu)折收纳。方才这些(xie)债户,倘(tang)有送本(ben)银进城交纳者,从重酌(zhuo)给盘费。"苏邦答应遵(zun)办。
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