再表(biao)众洋(yang)商放出班房(fang),送了杜宠(chong)五十(shi)元(yuan)金花边、包进(jin)才一千两细纹,这包进才(cai)晓得(de)事已停妥,随分笑(xiao)纳(na)了。万魁别了(le)众人,坐轿进城(cheng),先(xian)到李先生处(chu)致谢。此时(shi)匠(jiang)山已回,诸学(xue)生(sheng)也(ye)都在(zai)座,万魁(kui)走进书房(fang),叩谢匠(jiang)山道:"若非先生肝(gan)胆(dan)照(zhao)人,小弟焉有今日!"匠山道:"朋友(you)理当(dang),何(he)必言(yan)谢。此事全(quan)仗吾兄之银、家表叔之力(li),我何功之有?"万魁道(dao):"先生高(gao)怀峻品(pin),小弟何敢多言,只好时时铭刻便了。但(dan)小(xiao)弟(di)尚(shang)有一(yi)事相商。"匠山(shan)道:"破格(ge)之事(shi),可一(yi)而不(bu)可再,吾兄还当自酌。"万魁道:"小弟开这洋(yang)行,跟着众人营运(yun),如今衣食已(yi)自有余,一个人当大家的奴才,真(zhen)犯不着,况且(qie)利害(hai)相随,若不早(zao)求自(zi)全,正(zheng)恐(kong)身命不保(bao)。"匠(jiang)山大(da)笑道:"吾兄(xiong)何(he)处(chu)得此见(jian)道之言,这赫关差看来倒是(shi)你的恩师(shi)了。如今怎样(yang)商(shang)议(yi)?"万魁(kui)道:"小弟(di)愚见(jian),意欲(yu)恳求(qiu)先生(sheng)向申公(gong)宛转(zhuan)辞退洋商(shang),若(ruo)关部不依,拼着(zhe)再丢(diu)几两(liang)银子,先生以为何如?"匠山道:"急(ji)流勇(yong)退,大是名场(chang)要着。但是辞(ci)商一(yi)事(shi),不(bu)便(bian)再求家表叔(shu)转弯,就是辞退要有一个名色,才不是有心(xin)规避。"万魁道:"还(hai)求先生指示。"匠山沉吟一会道:"你横竖打算丢(diu)银子(zi),何不趁关陇(long)地震,城(cheng)工(gong)例:加捐本班先(xian)用(yong),你是个从五品(pin)职衔,丢了万数银子,就可以(yi)出仕了。只是捐班(ban)出身也同(tong)开洋行一般,上司一(yi)个诈(zha)袋,但到掣选时候,去不去由你自(zi)便。我(wo)们(men)商量,先一面(mian)着人进京加(jia)捐,然后(hou)禀退(tui)商人;他再没有不许你(ni)做官、硬(ying)派你(ni)为商的(de)道理。这不是又(you)光采又稳(wen)当(dang)的事(shi)么?"一席话说(shuo)得(de)万魁色飞眉(mei)舞(wu),说道:"先生(sheng)高(gao)见,小弟茅(mao)塞(sai)顿开,敢(gan)不努力!"正(zheng)说间,温商回家,特地(di)进来(lai)看万魁(kui),慰问一番(fan),分(fen)付备酒压惊。摆(bai)上一张(zhang)紫檀圆桌,宾主师(shi)弟依次坐下。万魁(kui)说起不(bu)做洋(yang)商及加捐(juan)之事。
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