吉士分付叫(jiao)几个(ge)年纪老(lao)成的上来,众(zhong)人互(hu)相推(tui)诿(wei),才有七八个人上来,唱了(le)一(yi)个肥喏,意(yi)欲跪(gui)下。吉士忙(mang)叫(jiao)人(ren)扶住,问(wen)道:"你们都是欠(qian)我银子(zi)的么?"那(na)些人道:"正是。不是我们故意不还,实在还不起,求少爷(ye)发个(ge)善心(xin),待今冬年岁好了再还罢。"笑官道:"我(wo)并(bing)不是(shi)待你讨债,见你们穷苦,恐怕还不清,所(suo)以替(ti)你(ni)们打算,你们(men)每乡各举几个能书(shu)识(shi)字的(de)上来(lai)。"因叫(jiao)家人将他们抵押的东(dong)西一齐拿去。那众乡户共有三(san)十(shi)余人走上(shang)。笑官道:"众(zhong)位(wei)乡邻在(zai)此,此项银(yin)两本(ben)少利多,当初家父(fu)在(zai)日,费(fei)用浩繁,所以借(jie)重诸公生些利息,此(ci)刻舍(she)下各(ge)项减(jian)省(sheng),可以不(bu)必了。诸位中实授穷苦(ku)的,本(ben)利都(dou)不必还;其稍(shao)为有(you)余(yu)者(zhe),还我本钱,不(bu)必算(suan)利。这些(xie)抵押之物,烦众(zhong)位挨户(hu)给(gei)还;所有借券,概行(hang)烧毁。这是我父亲的遗命(ming),诸公(gong)须要各人拿出本心,不可有(you)一些情弊(bi)。"众(zhong)入一闻此言,各各(ge)欢喜,说道:"蒙少爷(ye)的恩,免了利银,这本(ben)银是不论(lun)贫富都要还(hai)的,就着(zhe)我们为(wei)首(shou)的人(ren)清理便了。"笑官(guan)道:"不须费(fei)心,诸位只要将抵押物(wu)件(jian)仔(zai)细发(fa)还,凭各人的良心便了。"说毕,即将许(xu)多借票烧(shao)个(ge)精光(guang)。众债户(hu)俱(ju)各合掌称颂(song),欢(huan)声如雷(lei)而去。笑(xiao)官(guan)觉得心(xin)中爽(shuang)快,下船(chuan)进城,分付苏邦(bang):"此事不(bu)可声扬,你(ni)回去速写谕帖三(san)张,分(fen)送至各庄头,将(jiang)所欠(qian)陈租概行豁免,新租俱照(zhao)前九(jiu)折(she)收纳。方才这些债户(hu),倘(tang)有(you)送本银进城交(jiao)纳者(zhe),从重酌给(gei)盘(pan)费(fei)。"苏(su)邦(bang)答(da)应遵办。
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