白秉(bing)德老汉死了(le)。父亲的(de)死(si)是(shi)嘉轩(xuan)头一(yi)回经见人的(de)死亡过程。爷(ye)爷(ye)在他(ta)尚未来到人世就死掉(diao)了,奶奶死的时光(guang)他还(hai)没有(you)记忆的智能。他的四(si)个女人相继死亡他都不(bu)能亲自目睹她们咽下最(zui)后一口气,她被母亲拖到鹿三(san)的牲(sheng)畜(chu)棚里,身上披一条红巾,防止鬼魂(hun)附(fu)体。父亲的死亡是他平(ping)生经(jing)见的头一(yi)个由阳世转入阴世(shi)的人。他的(de)死亡(wang)给他留下了永久性(xing)的记忆(yi),那种记(ji)忆非但不因年深日(ri)久而暗淡(dan)而磨灭,反倒(dao)像一块铜镜因不(bu)断地(di)擦拭而愈加明光(guang)可鉴。冷先生掖(ye)着(zhe)皮夹走回他在白鹿镇上的中医(yi)堂以后,嘉轩(xuan)和他妈白赵氏以及长工鹿三在炕上和炕(kang)下把秉德老汉团(tuan)团围定,像(xiang)最(zui)忠诚的卫士(shi)监护(hu)着(zhe)国王(wang)。他和(he)母亲(qin)给(gei)病人喂了一(yi)匙(shi)糖水,提(ti)心吊胆(dan)如履薄冰似的希望度过那个可怕的间隔(ge)期而(er)不(bu)再发作(zuo)。秉(bing)德老汉(han)用十分柔弱十分哀婉(wan)的眼光扫视了(le)围着(zhe)他的三(san)个人,又(you)透过(guo)他(ta)们包围的(de)空隙(xi)扫(sao)视了整个屋子,大约(yue)发觉冷先生不(bu)在(zai)了,迟(chi)疑(yi)一下就(jiu)闭上了眼(yan)睛(jing),再睁(zheng)开时就(jiu)透出一股死而无(wu)疑的沉静。他已预(yu)知到(dao)时(shi)间十分有限了(le),一(yi)下(xia)就(jiu)把沉静的(de)眼睛盯住(zhu)儿(er)子嘉轩,不容置疑地说:我死了,你把木匠卫(wei)家的人赶(gan)紧(jin)娶回(hui)来(lai)。嘉轩说(shuo):爸(ba)……先不说那事。先给你治(zhi)病,病(bing)好(hao)了(le)再说(shuo)。秉(bing)德老汉说(shuo):我说(shuo)的就是我死了(le)的话,你当面答应(ying)我。嘉(jia)轩为(wei)难(nan)起(qi)来:真要……那样,也得(de)三年服(fu)孝(xiao)满了以後。这是礼仪。秉(bing)德老(lao)汉说(shuo):‘不孝(xiao)有三(san)无后为大’。你把书(shu)念到狗肚里去了?咱们白家(jia)几辈财旺人不旺。你(ni)爷是个单崩儿守我(wo)一个(ge)单崩儿(er),到你(ni)还是个单崩儿(er)。自我记得(de),白家的男人都短(duan)寿,你老(lao)爷(ye)活到四(si)十八,你爷活到四十(shi)六,我算(suan)活得最长过了五(wu)十大关了。你守(shou)三年孝(xiao)就(jiu)是(shi)孝(xiao)子了?你绝了后才(cai)是(shi)大(da)逆不孝!嘉轩(xuan)的头上开始冒虚汗。秉德老汉说(shuo):过了四房(fang)娶五(wu)房。凡是(shi)走了的都(dou)命定不是白家的(de)。人存不(bu)住是(shi)欠人(ren)家的财还没(mei)还(hai)完。我只说(shuo)一句,哪怕卖(mai)牛卖(mai)马卖(mai)地卖房(fang)卖光(guang)卖净……嘉轩看见(jian)母(mu)亲给他使眼色,却(que)急得(de)说不出口,哪有(you)三(san)年(nian)孝(xiao)期未过(guo)就办红事的道理?正僵持间,秉德老(lao)汉又扭动起来,眼(yan)里的活光倏忽隐(yin)退,嘴里又发(fa)出嗷嗷嗷呜呜呜的狗一样(yang)的叫(jiao)声,三个人全都(dou)不知如何是好了。嘉轩的一只手(shou)腕(wan)突然被父亲捉(zhuo)住,那指(zhi)甲一阵(zhen)紧似一阵直(zhi)往肉里抠,垂死的眼睛放(fang)出(chu)一股凶(xiong)光,嘴里的白(bai)沫不断涌出,在炕上翻滚(gun)扭动,那只手(shou)却不(bu)放松。母亲急了:快(kuai)给你爸(ba)一句话!鹿三也(ye)急了:你就(jiu)应下嘛!嘉轩哇地一声哭了(le):爸(ba)……我听你的吩咐……你(ni)放(fang)心(xin)……秉德老汉立时松了手,往后一仰,蹬(deng)了蹬腿就气绝(jue)了。嘉轩一声哭(ku)嚎就昏死过去(qu),被救醒时父亲(qin)已经(jing)穿(chuan)上了老(lao)衣,香蜡已经在(zai)灵桌上焚烧。鹿三(san)说:你(ni)不能(neng)再(zai)哭了,先(xian)安顿(dun)丧事。你不做主旁人没法举动。嘉轩当即和(he)族里几位长(zhang)辈商定丧事,先定(ding)必办(ban)不(bu)可的(de)事:派(pai)出四个近(jin)门子的族(zu)里人(ren),按东(dong)南西北四路(lu)分(fen)头去给亲戚友(you)好报丧;派八个(ge)远门子(zi)的族人(ren)日(ri)夜换班去打墓(mu),在阴(yin)阳先生(sheng)未定准(zhun)穴位之前(qian)先给坟地推砖作箍墓的准(zhun)备事项(xiang);再派三(san)四个帮忙的乡党(dang)到水磨上去磨面,自家的石磨太慢了(le)。下来就(jiu)议到乐(le)人(ren)的(de)事,这(zhe)需得主家嘉轩(xuan)做主(zhu),请(qing)几个(ge)乐人?闹(nao)多大(da)场面(mian)?继(ji)续多(duo)少时日?嘉(jia)轩说(shuo):俺爸辛苦可怜一世(shi),按说该当(dang)在(zai)家停灵三(san)年才能下(xia)葬(zang)。俺爸临终有(you)话,三天下葬,不用鼓乐(le),一切从简(jian)。我看既不能(neng)三年守灵,也不要三天草草下(xia)葬,在家(jia)停(ting)灵‘一(yi)七’,也能(neng)箍好墓室。叔(shu)伯(bo)爷们,你们(men)指教……远门近门的长辈老者都知道嘉轩命运不济,至(zhi)今连个骑(qi)马坠灵的女人也没(mei)有,都同意嘉轩的(de)安(an)排(pai)。一位伯伯朗然(ran)说:人(ren)说‘瞻前顾后’,前(qian)后(hou)总(zong)是不能兼顾(gu),就只能(neng)是(shi)先(xian)瞻前而后(hou)顾后(hou);生(sheng)死不能同时顾全,那就先顾生而后顾死。事(shi)情(qing)当(dang)即(ji)定下来,派一个(ge)人(ren)到临(lin)近(jin)村(cun)里去(qu)找(zhao)乐人班(ban)主,讲(jiang)定八挂五(wu)的人(ren)数,头(tou)三天和后(hou)一天出全班乐人,中间(jian)三天只要五(wu)个人在灵前不断弦索就行(hang)了。
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