果(guo)然,过了冬天(tian),新春已(yi)到。众人依依不舍,初则苦苦劝留,继(ji)则轮(lun)流(liu)饯别(bie),直迟至二月二十(shi)日才得起身。又逵先挑(tiao)着(zhe)行李(li)伺候,两人洒开脚步,逢店饮酒(jiu),不论(lun)烧、黄,直至(zhi)月上一更,方到鹅埠(bu)。各店(dian)俱已客满关(guan)门(men),只(zhi)有靠北(bei)一家,虚掩了门,灯火还亮,两人进去投宿,里边(bian)却(que)无一(yi)客,见一个老儿呆呆(dai)的坐在(zai)凳上,立(li)起来(lai)说(shuo)道:"客官,这(zhe)里(li)不便宿歇,过一(yi)家(jia)去吧。"又逵道:"你敢(gan)是欺负我们(men)外路(lu)人不认得(de)么(me)?这(zhe)点子鹅(e)埠地(di)方,少说也每年(nian)走(zou)四五(wu)遍。你家是个(ge)老(lao)客店(dian),今日如何(he)不肯(ken)收(shou)留?"那老儿道(dao):"老(lao)汉因(yin)有些心事,不(bu)能照应客人,所以暂停几(ji)天(tian)的。"霍(huo)武(wu)道:"我们不过(guo)两人,不须照应(ying),权宿一(yi)宵(xiao),望老人家方(fang)便。"那老儿道(dao):"既是不嫌简慢,暂宿何(he)妨。"因叫伙计关上店门,自己领他至(zhi)客房安顿,说道:"请(qing)问(wen)二(er)位尊(zun)姓大名(ming)?从那(na)里(li)来?到那(na)里去?老汉好(hao)去挂号。"又逵(kui)道:"我倒认得你姓何,你如(ru)何不(bu)晓得我姓吕(lv)?这位老爷(ye)是碣石镇(zhen)姚大老爷的(de)兄弟。我(wo)们从(cong)平山而来(lai),一同到碣石去的。"何(he)老(lao)人道(dao):"原(yuan)来是(shi)位老爷。吕大(da)哥也还有些面善,只是(shi)肥黑得多(duo)了。"霍武道:"这客店之中(zhong),要挂什么号?"何(he)老人道:"因近年(nian)洋匪(fei)紧急,去年这羊蹄(ti)岭(ling)侧劫去饷银(yin),所(suo)以(yi)官府于各店发(fa)了号(hao)簿(bu),凡客商来(lai)往者,都要注(zhu)明姓名及(ji)来踪(zong)去迹,以便稽查(cha)。"又逵(kui)道:"我们是(shi)去拿洋匪(fei)的(de),难道也要挂(gua)号么(me)?"霍(huo)武(wu)道:"这是(shi)地(di)方官小心(xin)之处,兄弟不(bu)必管(guan)他。"何老(lao)人(ren)道:"老爷(ye)们(men)想(xiang)必未(wei)曾(ceng)用(yong)饭(fan),待老汉(han)去做(zuo)来。"又逵道:"我们吃(chi)了一(yi)天寡酒,你这里有好肉好酒多拿些来,再做上二斗米饭。"何(he)老(lao)人道:"吕大(da)哥的(de)量是向来(lai)好(hao)的,我去叫人拿酒菜(cai)来。"二人放(fang)下行(hang)李,打开铺盖(gai),酒菜已送进来。吃了一回,何(he)老(lao)人走来(lai)说道(dao):"肉可够了(le)?倘若嫌少,还有(you)一个煮烂的猪头。"又逵道:"尽管拿来。"这老(lao)人真(zhen)个又(you)去切了一大冰(bing)盘(pan)热烘烘的猪(zhu)头,霍(huo)武叫他坐下,说道:"你也(ye)用些。"老人道:"老汉是一口长(zhang)斋,酒(jiu)肉(rou)都不吃(chi)的。"霍武道:"你这店(dian)家很(hen)老成,为(wei)什么不多(duo)留些(xie)客(ke)人?你有什么心事?"何老(lao)人(ren)道(dao):"一言(yan)难(nan)尽!老汉所生二子,阿(a)文、阿武(wu),这小儿子阿武才十八(ba)岁(sui),恃着(zhe)有几斤(jin)蛮力(li),终(zhong)日在岭上捉兔寻獐,不管一(yi)些家务。大儿子阿文,认(ren)真做生意(yi),老汉全靠着他。
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