吉士(shi)分付叫(jiao)几(ji)个(ge)年纪老成(cheng)的上来,众人互相推诿,才有七八个(ge)人上来,唱了(le)一个肥喏,意欲跪下。吉士忙(mang)叫(jiao)人扶(fu)住,问(wen)道:"你(ni)们都是欠我银子的么?"那些(xie)人道:"正是。不是我们故意(yi)不还(hai),实(shi)在还不起(qi),求(qiu)少爷发(fa)个(ge)善(shan)心,待今冬年岁(sui)好了再还罢。"笑官道:"我并不(bu)是待你(ni)讨债,见你(ni)们(men)穷苦(ku),恐(kong)怕还不(bu)清,所以(yi)替你们打算(suan),你们每乡各(ge)举(ju)几个能(neng)书识字(zi)的上来。"因叫(jiao)家人将(jiang)他(ta)们抵押的东西一齐拿去。那(na)众(zhong)乡户共有(you)三十余人走(zou)上。笑官道:"众(zhong)位乡邻(lin)在此,此项(xiang)银两本(ben)少(shao)利多,当(dang)初家父在(zai)日(ri),费用浩(hao)繁,所(suo)以借重诸(zhu)公生(sheng)些利息,此刻(ke)舍下各项减(jian)省,可以不必了。诸位中(zhong)实授(shou)穷苦的,本利(li)都不必还(hai);其稍(shao)为(wei)有余者,还我本钱,不必算(suan)利。这(zhe)些抵押之物,烦(fan)众位挨户给(gei)还(hai);所有借券(quan),概行烧毁。这(zhe)是我(wo)父(fu)亲(qin)的遗(yi)命,诸公须要各(ge)人(ren)拿(na)出本(ben)心(xin),不可有一些情弊。"众入一闻(wen)此言,各各欢喜,说道:"蒙(meng)少(shao)爷(ye)的恩(en),免了利银,这(zhe)本银是不论贫富都要还(hai)的(de),就着(zhe)我们为(wei)首的人清理便了。"笑官道:"不(bu)须(xu)费心,诸(zhu)位只要将抵押(ya)物(wu)件仔(zai)细发(fa)还,凭各人的良心便了(le)。"说毕(bi),即将(jiang)许多借票(piao)烧个精光。众债户俱各(ge)合掌称(cheng)颂(song),欢声如雷而去。笑官觉(jiao)得心中爽快,下船进城,分(fen)付苏邦:"此事不(bu)可声扬,你回(hui)去速写谕帖三张,分送至各庄头,将所欠陈租概行豁(huo)免,新租(zu)俱(ju)照前九折收纳。方才这些债户,倘有(you)送(song)本银进城交纳者,从重酌给(gei)盘费。"苏邦(bang)答应(ying)遵办。
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