牛浦道:我这东家(jia)万(wan)雪斋老爷,他是甚么前(qian)程(cheng)?将来几时有官做?道士鼻(bi)子里笑(xiao)了(le)一声(sheng),道,万家,只好你令叔祖敬重(chong)他罢(ba)了!若(ruo)说做官,只怕纱(sha)帽满(man)天飞,飞到他头上(shang),还有人摭了他(ta)的(de)去(qu)哩(li)!牛浦道:这又(you)奇了,他又不是倡优隶卒,为(wei)甚(shen)那纱(sha)帽飞到他头上还有人挝了去?道士道:你不知道他(ta)的出(chu)身么?我说与(yu)你,你却不(bu)可(ke)说出(chu)来。万(wan)家(jia)他自小(xiao)是(shi)我们这河下万有旗(qi)程家的书僮,自小跟在书房伴(ban)读。他主(zhu)子程明卿(qing)见(jian)他(ta)聪(cong)明(ming),到十八九(jiu)岁上(shang)就叫他做(zuo)小司客。牛(niu)浦道(dao):怎么样叫(jiao)做(zuo)小司(si)客?道(dao)士道(dao):我们这(zhe)里盐商人家,比如托一个朋(peng)友在司上行(hang)走,替他会(hui)官(guan)、拜客,每年几百(bai)银子辛俸,这叫做‘大司客’;若是司上有些零(ling)碎事(shi)情,打发一(yi)个家人去(qu)打听料理(li),这就(jiu)叫(jiao)做‘小司客’了(le)。他做(zuo)小司客的时(shi)侯,极其停当,每年聚几两(liang)银(yin)子,先(xian)带小货。后来就弄窝子。不(bu)想(xiang)他时运(yun)好,那(na)几年(nian)窝价陡长,他就寻了(le)四五万银(yin)子,便赎了身(shen)出来(lai),买(mai)了(le)这所(suo)房(fang)子,自己行(hang)盐,生意又好(hao),就(jiu)发起十(shi)几万来。万有(you)旗(qi)程(cheng)家已(yi)经(jing)折了本钱(qian),回徽(hui)川(chuan)去(qu)了(le),所(suo)以没人说他这(zhe)件事(shi)。去年万家娶媳妇(fu),他媳妇(fu)也是个翰休(xiu)的女儿,万家费(fei)了几千(qian)两银子(zi)娶进来。那日大吹大打(da),执事灯笼就(jiu)摆了半街,好不热(re)闹!到第三(san)日,亲家(jia)要上门做朝(chao),家里就唱戏,摆酒,不想(xiang)他主子(zi)程明卿,清(qing)早上就一乘轿(jiao)子抬了来(lai),坐在他(ta)那厅房里。万家走(zou)了出来(lai),就由(you)不(bu)的(de)自(zi)己(ji)跪着,作了几个(ge)揖,当时兑(dui)了一万(wan)两银子出(chu)来(lai),才(cai)糊的去了,不曾破相。正说着,木兰院里(li)走出两个道土来(lai),把这道(dao)士约(yue)了去吃斋,道士告别去了。
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