到了扬(yang)州(zhou)境内,他们雇了条船(chuan),停(ting)靠在(zai)江(jiang)边。霍女正倚在窗口,有个大(da)商人(ren)的儿子经过,惊(jing)讶于她的美(mei)貌,掉转船头,跟在(zai)他们的后(hou)面,黄生却不知(zhi)道(dao)。霍女(nv)忽然对黄生说:你家境十(shi)分贫穷,现在有(you)个医治贫穷的办法(fa),不(bu)知道(dao)你能(neng)不能听从?黄生问(wen)她是(shi)什么办法(fa),她说:我(wo)跟了你几(ji)年(nian),没能(neng)给你生(sheng)下一男半女,也是(shi)一件(jian)没了结的事。我虽然丑(chou)陋,幸(xing)而还不(bu)算(suan)老,如果有人能给一千两(liang)银子,你就把(ba)我卖(mai)掉,这(zhe)样妻室、田地、房屋都有了。这个计策怎么样(yang)?黄生大惊(jing)失色,不(bu)知她(ta)为什么(me)这样说。霍女笑着说(shuo):你不(bu)要着急。天下美女多的是,谁肯花一千两(liang)银子来买我呢。你就跟外人(ren)随便讲讲,看看有没(mei)有人想(xiang)买。卖不卖(mai),当(dang)然(ran)得(de)由(you)你自(zi)己决(jue)定。黄(huang)生(sheng)不(bu)肯讲。霍女(nv)自(zi)己(ji)和(he)船夫的妻子说了,船夫的妻子看着黄生,黄(huang)生(sheng)随意地答(da)应(ying)了(le)。船夫(fu)的(de)妻子(zi)去了没多久(jiu),回来说:旁边(bian)船(chuan)上有个商人的(de)儿子(zi),愿意出(chu)八百两(liang)银子(zi)。黄生(sheng)故(gu)意摇头来为难那人。不一会船夫(fu)的妻(qi)子又来(lai),说那人答应如数给一千两(liang),请他(ta)马上过船(chuan)交兑。黄(huang)生微微发笑。霍女对船夫的妻子说:让(rang)他先等(deng)一会(hui),我嘱(zhu)咐黄郎几(ji)句(ju)话,就让他过(guo)去(qu)。霍女对黄生说:我每天(tian)用(yong)价值一(yi)千两银子的身体(ti)侍(shi)奉你,你今天才知道吧?黄生问:用什么话来搪(tang)塞人家(jia)呢(ne)?霍女说(shuo):请你马上(shang)过(guo)去签署卖身(shen)文契,至于去不去,自(zi)然(ran)是(shi)由(you)我自己决定。黄(huang)生不(bu)同意签字。霍女(nv)催逼他,黄(huang)生迫(po)不(bu)得已,只(zhi)好(hao)去了(le)。那人当场兑付了银子。黄生叫把银子封裹(guo)好,作上记号(hao),说:就(jiu)因为穷的缘故,竟(jing)然(ran)真(zhen)的(de)弄(nong)到如(ru)此地步,仓(cang)促(cu)忍(ren)痛卖掉妻子(zi)。假(jia)如妻子(zi)一定(ding)不(bu)肯听从,我仍然把银(yin)子(zi)如(ru)数奉还。他刚把银子(zi)运到自己船上,霍女已经(jing)跟(gen)着船夫的妻(qi)子从(cong)船尾登上了商人的船,远(yuan)远地望(wang)着他(ta),向(xiang)他告别,并(bing)没有悲凄依恋的意思。黄生惊得魂不附体(ti),呜咽着说不出话(hua)。一会儿(er),商(shang)人的船解开缆(lan)绳,像箭(jian)一样飞驶而(er)去。黄生大声呼叫,想(xiang)追上它(ta)。船夫不(bu)听,反(fan)把船一(yi)直(zhi)朝南(nan)开。眨(zha)眼间抵(di)达(da)镇江,黄(huang)生把银子搬到岸上。船夫(fu)急忙解开缆绳把船开(kai)走了(le)。黄生(sheng)守(shou)着行(hang)李(li)闷闷不乐地坐着,不(bu)知(zhi)该(gai)到哪里去,望着滔(tao)滔江水(shui),就像万(wan)箭穿心。正捂着脸(lian)哭(ku)着的时(shi)候,忽然(ran)听到有个(ge)娇滴滴(di)的声音在呼唤(huan)黄郎。黄(huang)生惊讶地回头张(zhang)望,原来(lai)霍女已经在(zai)前面(mian)的(de)路上(shang)。黄(huang)生高(gao)兴极了(le),背起(qi)行李追(zhui)上去,问:你怎么(me)这么快(kuai)就能(neng)回来?霍女笑着说:再(zai)晚几刻,你(ni)就(jiu)会产生(sheng)疑心了。黄生于(yu)是怀疑霍女(nv)不是平常的人,再三追问她的(de)来历。霍女(nv)笑着说:我(wo)平生对(dui)吝啬的(de)家伙就破他的财,对邪恶的(de)家伙就骗(pian)他。假如我老实跟你商量,你必(bi)定不肯,那(na)么(me)从(cong)哪(na)里可以弄来一千两银子呢?如(ru)今绣(xiu)花(hua)钱袋已(yi)经装满,合浦的珍珠(zhu)又回(hui)来了,你庆幸就(jiu)够了(le),刨根问底干什么?于是雇(gu)了脚(jiao)夫挑(tiao)着(zhe)行李(li),一起(qi)往霍家去(qu)。
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