又过(guo)了(le)几(ji)日,在水西(xi)门搭(da)船。到(dao)了池口,只见(jian)又有两个(ge)人(ren)搭船(chuan),舱内坐着彼此谈(tan)及,鲍文卿说要到向太爷(ye)衙门里去的。那两人就是(shi)安庆府里(li)的书办(ban),一路(lu)就(jiu)奉承鲍(bao)家父(fu)子两个,买酒买肉请他吃着。晚上候(hou)别的客人睡(shui)着了(le),便悄悄向鲍文(wen)卿说:有一件事,只求(qiu)大爷批(pi)一个‘准(zhun)’字,就可以送你(ni)二百两银子。又(you)有一件(jian)事,县里详上来,只求太爷驳(bo)下去(qu),这件事竟可以送三百两(liang)。你鲍大(da)爷在我们大(da)老爷眼前(qian)恳个情(qing)罢!鲍文卿道:不(bu)瞒二位老(lao)爹(die)说,我是个老(lao)戏(xi)子,乃(nai)下(xia)贱之人,蒙(meng)太老爷抬举,叫到衙门里来,我(wo)是(shi)何(he)等(deng)之人,敢在太(tai)老爷跟前说情?那两个书(shu)办道:鲍太爷,你疑惑我这话是说(shuo)谎么(me)?只要(yao)你肯说(shuo)这情(qing),上岸(an)先(xian)兑五百(bai)两银子(zi)与你(ni)。鲍文卿笑道:我若是(shi)欢(huan)喜银子,当年在(zai)安东(dong)县(xian)曾(ceng)赏(shang)过我五百两银子,我不敢受。自(zi)己(ji)知道(dao)是(shi)个穷命,须是(shi)骨头里挣(zheng)出(chu)来的钱(qian)才(cai)做得肉,我怎肯瞒着太老爷(ye)拿这(zhe)项钱?况(kuang)且他(ta)若有理,断不肯拿出几百两银子来(lai)寻情。若是准了这一边的情(qing),就要叫那(na)边受屈,岂不(bu)丧了(le)阴德(de)?依我的(de)意思,不但我不敢(gan)管(guan),连二位(wei)老爹也不(bu)必(bi)管他(ta)。自古(gu)道,‘公门里好修(xiu)行’,你(ni)们伏侍太(tai)老爷(ye),凡事(shi)不可(ke)坏了太(tai)老爷清(qing)名(ming),也要各人保着(zhe)自己(ji)的身家性命。几句说的两个书(shu)办毛骨悚然,一场(chang)没趣,扯了一个淡,罢了。
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