白(bai)鹿村出现了头一个死得绝门倒户的(de)家庭(ting),使恐怖的(de)气氛愈(yu)加浓重。这是百姓里的一个(ge)六口人家,最后死掉的是这(zhe)个家庭的内(nei)当(dang)家(jia),她和老阿(a)公一起埋葬了(le)丈(zhang)夫,接着她和哑巴弟弟埋葬了老阿公,又埋葬了已经(jing)订亲许(xu)人(ren)的(de)女儿,随之又(you)埋葬了小(xiao)儿子,最后由她(ta)单独张罗邀(yao)来(lai)本族的(de)弟兄为(wei)哑弟(di)弟垒墓送葬。埋葬毕哑巴弟(di)弟那天晚上(shang),她一(yi)个(ge)人躺在四壁皆(jie)空(kong)的屋内的火炕上疲(pi)惫(bei)憔悴(cui)默(mo)然无语,第二天天亮以(yi)后再没有(you)醒来……人们惊(jing)奇地了发(fa)现,人(ren)原来什(shi)么(me)病不(bu)生也是可以死掉的。人(ren)们悄(qiao)悄算(suan)计(ji)的已经不(bu)是(shi)谁家(jia)死过人,而是还有谁家没有死(si)过人。一个(ge)人也没有(you)死过(guo)的完(wan)好(hao)家(jia)庭逐日(ri)缩减(jian)。减(jian)少到只剩(sheng)下(xia)鹿子霖和白嘉轩两家(jia)的时候(hou),人们(men)不禁窃窃私(si)议,是祖(zu)荫厚(hou)实的财东(dong)人旺家(jia)盛,瘟(wen)神难以入身奈(nai)何不得(de)呢?还是(shi)瘟神也袒护有钱的人家?直到白嘉轩(xuan)的(de)女人仙草也开始两头(tou)放花,这(zhe)些不无忌妒的(de)议论(lun)才渐次消失。在鹿惠氏的葬仪(yi)时(shi),尚如往(wang)常一样保持(chi)着族(zu)长宽(kuan)厚慈爱的(de)情绪,精(jing)心地帮助鹿三(san)料理(li)这(zhe)件不幸的丧事;而当他(ta)随后确认(ren)鹿惠氏开了这场瘟疫设(she)先头的时候,恐惧(ju)便与日俱增。白嘉轩(xuan)显得少见的(de)恐(kong)慌无主,跑(pao)去请教(jiao)冷先(xian)生:我的冷(leng)大(da)哥!真的就没(mei)有方子治咧(lie)?冷(leng)先(xian)生说:凡(fan)是病(bing),没有(you)治不了(le)的,都(dou)有(you)方子可治(zhi)。白嘉轩瞪着有点(dian)惊慌的(de)眼睛问:那你怎(zen)么(me)连一(yi)个(ge)放花的人都止不住呢?冷先生做出客观(guan)的(de)神态说:看(kan)去这不(bu)是病,是(shi)一股邪气,是一声场数(shu)。药方(fang)子(zi)只能治(zhi)病(bing),可不能(neng)驱邪。白(bai)嘉(jia)轩(xuan)点点头说:我(wo)这几天也想到这话……可咋办呢(ne)?等着(zhe)死?冷(leng)先(xian)生说(shuo):方(fang)子还是(shi)有嘛!得辟邪。说着(zhe)抽(chou)出毛笔,在麻纸(zhi)上写了大大(da)的一(yi)个桃字,停顿一下又(you)写了(le)一个艾字。白嘉轩当晚回到家,就叫鹿三(san)和孝武(wu)带上斧头和独轮木车,到村子北边的桃(tao)园里去砍下一捆桃树枝儿,给街(jie)门外齐刷刷扎下一排桃木桩,又在街门(men)口的两个青(qing)石门墩(dun)根下(xia)各(ge)扎下一(yi)根,门楼上嵌着耕读传家匾(bian)额的地方也横绑下一(yi)根桃木棍子,两(liang)扇大门上(shang)吊着一捆艾(ai)枝儿(er),后门外和医(yi)院至每一(yi)个小房门(men)的门坎下也都(dou)扎进桃木(mu)橛子(zi),心里顿(dun)然(ran)觉(jiao)得妥(tuo)多了。村里(li)人(ren)发现了(le)白(bai)嘉轩行为举(ju)措,纷纷提着斧头(tou)走进桃(tao)园(yuan),各(ge)家的(de)桃(tao)园很快(kuai)被斧削成光秃秃的(de)了。
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