我(wo)父亲头(tou)脑聪明,为人(ren)慎重。他预见(jian)到(dao)我(wo)的意图必然会给(gei)我带来不幸,就时常严肃地开(kai)导我,并给了我不少(shao)有益的(de)忠告。一天早晨,他把(ba)我叫进他(ta)的卧室;因为,那时他正(zheng)好痛风病(bing)发作,行动(dong)不便。他十分恳(ken)切地(di)对我规劝(quan)了一(yi)番(fan)。他问我(wo),除了为满足我自己(ji)漫(man)游四海的癖(pi)好外(wai),究竟(jing)有(you)什(shi)么(me)理(li)由要离(li)弃(qi)父母,背井离(li)乡(xiang)呢(ne)?在家乡,我可以经人(ren)引荐,在(zai)社会上立身(shen)。如果我自己勤奋努力,将(jiang)来(lai)完全可以发家(jia)致富,过(guo)上安逸(yi)快(kuai)活的日(ri)子(zi)。他(ta)对我说,一(yi)般出洋冒险(xian)的人(ren),不(bu)是穷得(de)身无分文,就是(shi)妄想暴(bao)富(fu);他们野(ye)心(xin)勃勃,想以非凡(fan)的(de)事业扬名(ming)于世(shi)。但对我来说,这样(yang)做(zuo)既不(bu)值(zhi)得,也(ye)无必(bi)要。就(jiu)我的社会地(di)位而言,正好介(jie)于两者之间,即一般所说的中间地位。从他长期的(de)经验判断,这是世(shi)界上最好(hao)的(de)阶层,这(zhe)种中(zhong)间地位也最能使人(ren)幸福。他们(men)既(ji)不必像下(xia)层大众从(cong)事(shi)艰苦的(de)体力劳(lao)动而生活依(yi)旧无着;也不(bu)会像那些上层(ceng)人物(wu)因骄奢淫逸、野心勃勃和相互倾(qing)轧而弄(nong)得心力交(jiao)瘁(cui)。他说,我自己(ji)可以从下面的(de)事实中(zhong)认识到,中间地位的(de)生活确实幸福无比;这就是(shi),人(ren)人羡慕这种地位,许多帝王都(dou)感叹其(qi)高(gao)贵的出身给他们(men)带来的不幸(xing)后果,恨(hen)不得自己(ji)出生于贫贱与高贵之(zhi)间(jian)的中(zhong)间阶(jie)层(ceng)。明智(zhi)的人也证明,中间阶层(ceng)的人能获得真正的幸福。《圣经》中的智者也曾祈祷:使我既不(bu)贫穷,也不富裕。他提醒我,只(zhi)要用心观察(cha),就(jiu)会发现上层社会和下层社会的人都多(duo)灾多难,唯中(zhong)间阶(jie)层(ceng)灾祸最少。中间阶层的生活,不会(hui)像上(shang)层社会和下(xia)层社会的人那样盛衰荣(rong)辱,瞬息万(wan)变。而(er)且(qie),中间地位(wei)不会像阔佬那(na)样(yang)因挥霍无度、腐化(hua)堕落而(er)弄得身心俱病;也不(bu)会像穷人那(na)样因(yin)终日操劳、缺吃(chi)少穿(chuan)而(er)搞得憔(qiao)悴不堪(kan)。唯有(you)中间(jian)地位的人可享尽人(ren)间的幸福和安乐。中(zhong)等人常年过(guo)着(zhe)安定富足的生活(huo)。适可而止,中庸(yong)克(ke)己(ji),健康安宁,交(jiao)友娱乐,以(yi)及生活(huo)中的种种乐趣(qu),都是中等(deng)人的福份。这种(zhong)生活方式(shi),使(shi)人平静安乐,怡然自得(de)地过完(wan)一辈(bei)子,不受劳心劳力之苦。他们既不必为(wei)每(mei)日生(sheng)计劳作,或为窘境所迫,以(yi)至伤身烦神(shen);也(ye)不会(hui)因(yin)妒火攻心(xin),或利欲薰(xun)心而狂躁不安。中间阶层的人(ren)可以(yi)平静地度过一生(sheng),尽情地(di)体(ti)味人(ren)生(sheng)的甜美(mei),没有(you)任(ren)何(he)艰难困苦;他(ta)们(men)感(gan)到幸福,并随(sui)着时(shi)日的过(guo)去,越来越(yue)深(shen)刻(ke)地体会到这(zhe)种幸福。
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