到(dao)了扬州境内,他们(men)雇了条(tiao)船(chuan),停靠在江边(bian)。霍女正倚在窗(chuang)口(kou),有(you)个大(da)商人的儿子经过,惊讶于(yu)她的(de)美貌,掉转船头,跟在他们(men)的后面(mian),黄生却不(bu)知道。霍女(nv)忽然(ran)对黄生说(shuo):你家(jia)境十分(fen)贫穷(qiong),现在(zai)有个医(yi)治贫穷的办法(fa),不(bu)知(zhi)道你能不能听从?黄(huang)生问她(ta)是什么办法,她说:我跟(gen)了(le)你几(ji)年(nian),没能给你生(sheng)下(xia)一男半女(nv),也是一件没了结的事。我(wo)虽然丑陋,幸而(er)还(hai)不算老,如果有人能给一千两银子,你就(jiu)把(ba)我卖(mai)掉,这(zhe)样妻室、田地(di)、房(fang)屋都有(you)了(le)。这(zhe)个计策怎么样?黄(huang)生大惊失色,不知(zhi)她(ta)为什么这样说(shuo)。霍女笑着说(shuo):你(ni)不要(yao)着急(ji)。天下美女(nv)多的(de)是(shi),谁肯花(hua)一千(qian)两(liang)银子来买(mai)我呢。你就(jiu)跟外人随(sui)便讲(jiang)讲,看看有没有人(ren)想买。卖不卖,当然(ran)得由你自己决定。黄生不肯(ken)讲。霍女(nv)自己和船夫的妻子说了,船夫的妻子(zi)看着黄生(sheng),黄(huang)生随意地答应了(le)。船夫的妻子去了没(mei)多久,回(hui)来说(shuo):旁边船(chuan)上有(you)个商人的(de)儿子,愿意(yi)出八百两银子。黄生故意摇(yao)头来为难那(na)人(ren)。不一会船夫(fu)的妻子(zi)又来,说(shuo)那人答应如数给一千两(liang),请他马上(shang)过船(chuan)交兑。黄(huang)生(sheng)微微(wei)发笑。霍女对船(chuan)夫(fu)的(de)妻子说:让(rang)他先等一会,我嘱(zhu)咐黄郎几句话,就让(rang)他过去(qu)。霍女对黄(huang)生说:我每天用价(jia)值(zhi)一千(qian)两银(yin)子(zi)的身体侍(shi)奉你,你(ni)今天才知道吧?黄生问:用什么话来(lai)搪塞人(ren)家呢(ne)?霍女说(shuo):请你马上过(guo)去签署卖身(shen)文契,至于去(qu)不去,自(zi)然(ran)是由(you)我自(zi)己(ji)决定。黄生不同(tong)意(yi)签字。霍(huo)女(nv)催逼他(ta),黄(huang)生迫不得已(yi),只好去了。那(na)人当(dang)场兑付了银子。黄(huang)生叫把银(yin)子封(feng)裹(guo)好,作上记号(hao),说:就因(yin)为穷的缘故,竟然真(zhen)的(de)弄到如此地步(bu),仓促忍痛卖掉妻子。假(jia)如妻子(zi)一(yi)定不肯听从,我仍(reng)然把银(yin)子如(ru)数奉还。他刚把(ba)银(yin)子运(yun)到(dao)自己船(chuan)上,霍女已经跟着(zhe)船夫的(de)妻(qi)子从(cong)船尾登上了商人的(de)船,远远地望着他,向他告别,并没(mei)有悲凄(qi)依恋的(de)意思。黄生惊得魂不附体,呜咽着说不出话。一会儿,商人的船(chuan)解开缆(lan)绳(sheng),像箭(jian)一样飞(fei)驶而(er)去(qu)。黄生大声呼叫,想追上它。船(chuan)夫不听(ting),反把(ba)船一直朝南开。眨(zha)眼间抵达(da)镇江,黄(huang)生把银子搬到岸上。船夫(fu)急忙(mang)解开缆(lan)绳把船开(kai)走了。黄(huang)生守着行李(li)闷闷不乐地(di)坐着(zhe),不知该到(dao)哪(na)里去,望着滔滔江水,就像万箭穿心。正捂着脸哭(ku)着的时候(hou),忽然听到有个娇(jiao)滴滴的声音在呼(hu)唤(huan)黄郎。黄生惊(jing)讶地回头张望,原来(lai)霍女已经在前面(mian)的路上。黄(huang)生高兴(xing)极了,背起行李追上去,问:你怎么这么快就能回(hui)来?霍女笑(xiao)着(zhe)说:再(zai)晚几(ji)刻(ke),你就(jiu)会产(chan)生疑(yi)心(xin)了(le)。黄生于(yu)是怀疑霍女不是平常(chang)的人,再三(san)追问她的来历。霍女笑着说:我平(ping)生对吝啬的家伙就破(po)他的财,对邪恶的家伙就骗他。假如(ru)我老(lao)实(shi)跟你(ni)商量,你必(bi)定不肯,那么(me)从哪(na)里可(ke)以弄(nong)来(lai)一千两(liang)银子(zi)呢(ne)?如(ru)今绣花钱(qian)袋已经(jing)装满(man),合浦的(de)珍珠又(you)回来了,你(ni)庆(qing)幸(xing)就够(gou)了(le),刨根问(wen)底干什(shi)么?于是雇了脚(jiao)夫挑着行(hang)李,一(yi)起(qi)往(wang)霍家(jia)去(qu)。
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