那天在(zai)涝池边上(shang)帮母亲白赵(zhao)氏淘布。春天织成(cheng)的(de)白布搁(ge)到夏(xia)天,打下(xia)核桃捶下青(qing)皮,再摊到石碾上碾(nian)轧成糊涂(tu),然后和白布(bu)一起装进(jin)瓷(ci)沤窝(wo)起来(lai);五(wu)至七(qi)天(tian)以后,再掏(tao)出来到涝池(chi)淘洗(xi),白布已经变成褐黑色的(de)了,这种颜色直到棉楣烂(lan)朽成(cheng)条条缕缕也不少色。紧紧连接的(de)第二道工序是(shi)把着了底(di)色的棉(mian)布塞(sai)进涝池的青泥(ni)里再度(du)加色,黑青色的(de)淤泥给棉(mian)布敷上黑(hei)色(se),然后就可以做棉袄裤夹(jia)衣或套(tao)裤面料了。那(na)时候,朱先生和媒人(ren)装作走累了(le)也走(zou)热了的(de)过路人(ren),到涝池旁(pang)边卸(xie)下肩(jian)头的褡裢(lian)洗手,媒人(ren)悄(qiao)悄(qiao)指(zhi)向涝池左(zuo)边那半腰(yao)上结(jie)着(zhe)一块树(shu)瘤的皂荚树下的那(na)个(ge)女(nv)子。大涝池四(si)周长(zhang)满(man)大大小小(xiao)的皂(zao)荚(jia)树,那是女人们洗衣(yi)用过皂角遗下的胡核又(you)繁(fan)衍的族。那(na)时候(hou),朱白氏跟母亲白赵氏(shi)把(ba)最后一络经过(guo)核桃皮沤染(ran)的棉布从瓷(ci)瓮里(li)掏出(chu)来,在涝池里摆(bai)呀淘呀搓呀拧呀。长工(gong)鹿三当时(shi)在涝池边(bian)沿挖下一个半(ban)人深的坑(keng),坑边堆积着从涝(lao)池里捞(lao)出的沤成的黑(hei)色的淤泥。朱白(bai)氏(shi)和母亲把刚刚淘洗干净的褐黑色的棉布一段一段铺进坑里(li),鹿(lu)三挖一锨表(biao)泥覆盖上去。朱(zhu)先(xian)生看(kan)见那女子挽着袖子(zi),露出健(jian)壮(zhuang)白嫩的小胳膊,两只于(yu)被(bei)核(he)桃皮染得黑紫如漆(qi),附着一(yi)条粗辫(bian)子的脑袋始终低(di)垂着不抬起(qi)来。朱先生佯装找一处清(qing)水实(shi)际是想换一(yi)个角度,不料脚下踩(cai)着淤泥几(ji)乎(hu)摔倒,果(guo)然(ran)那(na)母女听到(dao)涝池周围(wei)女人(ren)们哗笑(xiao)扬(yang)起头来(lai)。朱(zhu)先生(sheng)恰(qia)在那一刻瞧见她的模样(yang),转(zhuan)身就(jiu)离开涝池(chi)上了(le)官路,对媒人说:就(jiu)是这个。八(ba)字不(bu)合也是这(zhe)个(ge)。
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